Проклятье новобрачной - стр. 19
- Впечатляет, правда? - Райан кивнул на лестницу, вырезанную в скале.
Большинство пассажиров поднимались по ней на небольшом расстоянии друг от друга, держась за металлические перила. Крутой подъем. Ступеней, наверное, не меньше тысячи. Но местные явно привыкли.
- Это короткий путь, - пояснил Райан. - Мне рассказывали в прошлый приезд. Длинный, - он кивнул на пологий подъем, - идет едва ли не через пол-острова. На машине быстро, но пешком потратишь раза в три больше времени, чем по лестнице. О! А вот и наш транспорт!
Вниз медленно съезжала красная открытая машина. Она остановилась в метре от нас, и наружу выскочил светловолосый парень в кепке. Взволнованный и бледный.
- Прошу прощения, господин Парквэлл-Хант, - он почтительно поклонился. - Я Итон. Водитель. Я, правда, выехал заранее. Но по дороге у автомобиля лопнуло колесо. Пришлось бежать назад и брать вторую машину - прогулочную. Ее обычно используют для развлечения гостей и... Знаю, это не оправдание. Я должен был предвидеть и... Ох, я слишком много болтаю. Прошу прощения.
Он снова поклонился, а Райан махнул рукой.
- Ничего страшного, Итон. Заминки случаются. Главное, ты здесь. Помоги поскорее погрузить багаж.
- О! Я сам всё сделаю, господин!
Но Райан не собирался стоять и смотреть, как парень трудится в поте лица, уверенно взялся за первый чемодан. А я вдруг подумала, что лопнувшее колесо - дурной знак. Предостережение. Какая глупость, правда?
...Пока ехали до «Королевства Роуз», я с любопытством осматривалась. Симпатичный городок, на первый взгляд. Аккуратные домики. Двухэтажные в основном. Вокруг много деревьев и кустарника, едва тронутых рукой приближающейся осени. Люди кажутся приветливыми и довольными жизнью. Но это может быть видимостью. Тихий со стороны тоже мирный городок. Если не знать, сколько змей там живет.
- Подъезжаем, леди и господин, - объявил Итон, делая крутой вираж.
Мгновение, и мы увидели его - дом, который жених много лет назад построил для прекрасной невесты. Он оказался не серым и не голубым, а светло-синим. Это уходящее на покой солнце, почти скрывшееся за линией горизонта, создавало оптический обман. Автомобиль остановился у крыльца, на котором нас поджидала прислуга: три женщины и седеющий мужчина.
Последний и спустился навстречу, чтобы поприветствовать и рассказать, кто есть кто.
- Добро пожаловать, господин Парквэлл-Хант и леди Бейнс.
Неудивительно, что сначала он упомянул Райана. Тот внук владельца. Я пока просто невеста, а не законная супруга. Значит, не хозяйка.
- Меня зовут Томас Картер. Выполняю обязанности и управляющего, и лакея. Это моя жена Кора - экономка и горничная, - он кивнул на рыжую служанку с живыми карими глазами, а затем на темно-русую, очень похожую на первую внешне, но гораздо шире в талии и бедрах. - Это Бэтси - кухарка и сестра жены. А это юное создание - наша с Корой дочь Джорданна. Она станет личной горничной леди Бейнс.
Я качнулась от удивления. Личная горничная? У меня?!
А девочка - рыженькая и кареглазая, как мать, сделала реверанс.
- Я буду стараться, леди Бейнс. Вам не придется на меня жаловаться.
- Прошу в дом, господин и леди, - снова заговорил Томас. - Ваши спальни готовы.
Спальни...
Ну, разумеется. Мы же не женаты. Интересно, как поведет себя Райан после бракосочетания? Будет спать на другой половине кровати? Или на полу? Вряд ли рискнет проводить ночи в другой комнате. Поползут слухи. А для нашей авантюры это лишнее.