Проект «Надежда». Книга 4. Прорыв - стр. 15

– Какой ещё отшельник?! Откуда он взялся?!

– Вот это самое интересное. Отшельник неизвестен. Никто из тех, кого мы привлекли к воспитанию подрастающего поколения, его не знает. Единственное разумное объяснение всему этому заключается в том, что кому-то не понравилось ваше решение, и он или они стали противодействовать у вас за спиной. Это объясняет очень своевременное появление никому не известного отшельника. Но существует вероятность, что мальчишке просто повезло. Стечение обстоятельств, так сказать. Джунгли могут скрывать невероятные вещи, в том числе и отшельника или даже семью отшельников, а мы даже не подозреваем об этом. Кто-то из ранее ушедших до сих пор может проживать на материке. Это вполне возможно. Сами понимаете, обследовать настолько большую поверхность – просто невыполнимая задача.

– Почему ты уверен, что это действительно отшельник, а не чья-то подсадная утка?

– Я провёл анализ полученной записи до самого последнего кадра, который успел передать регистратор. Расчёт времени и движения объекта однозначно показал, что и двигался, и изменялся он гораздо быстрее и качественнее, чем любой из наших лучших наставников. Такого преобразования можно достигнуть, лишь живя очень длительное время в опасных условиях. Это, без сомнения, отшельник, и его способности намного превосходят все, достигнутые нашими последователями. Возможно, даже потомок кого-то из первых, ушедших на материк.

– Что ещё можешь про него сказать?

– Ничего, господин. Ничего, кроме того, что, скорее всего, именно он уничтожил регистратор. Доказательств я не нашёл, но больше этого никто бы сделать не смог. Я так и не понял, как он это провернул на таком большом расстоянии от себя.

– Проклятие! Чтоб его подняло и хлопнуло! Ведь всё так хорошо было спланировано. Есть предложения?

– Сами знаете, у меня здесь ресурсы ограничены. Старики слишком подозрительны и от нечего делать суют нос во все дела. Хорошо ещё, что с липовыми отшельниками фокус прокатывает. Идиотов среди стариков, желающих упокоиться в земле первичного материка, тоже хватает.

– Ладно, не дёргайся. Главное, чтобы никто не догадался об операции.

– Женщина всё равно будет подозревать.

– Ничего страшного. Пусть подозревает родичей. Наставник потомка принадлежал её семье.

– А что делать, если отшельник возьмёт шефство над парнишкой?

– Посмотрим. Время у нас есть. В конце концов, либо договоримся, либо уберём его. Даже мы, метаморфы, не бессмертны. Как следует по процедуре экзамена, через положенный срок посылай за мальчиком резервный бот. Постоянно информируй меня обо всём.

– Принято, господин.

Природа планеты уникальна ещё и тем, что смертельная опасность, таящаяся в каждом живом существе, ничем не обозначала себя. Животные и растения, кроме некоторых видов, имели вполне безобидный вид, как и в других мирах вселенной. У птиц те же перья, ярко-волшебной или, напротив, незаметной в листве окраски; те же клювы, разнящиеся по размеру и форме; та же удивительная способность к полёту и пению. Всё привычное, с одной лишь разницей – заслушаешься такую певунью, вроде бы случайно опустившуюся на ближайшую ветку, а она возьмёт и плюнет в тебя ядом или обрызгает помётом, прожигающим тело до костей или моментально убивающим. И так не только с птицами. Любое летающее, ползающее или бегающее создание в тысячу раз опаснее самого большого и страшного зверя на другой планете. Иногда даже мельчайшие частички их телесных жидкостей обладают сильным нервно-паралитическим действием. Попади такая жидкость на кожу человека, и всё… Вот он был, и вот его нет. А ведь некоторые птички ещё научились и очень метко плеваться. Оно и понятно, выживать в условиях здешних джунглей весьма непросто. Основная цель любого живого представителя этой красивейшей планеты – выжить, убить и сожрать. Хотя если не провоцировать мелкоту, то она, скорее всего, предпочтёт удрать и спрятаться, а не нападать. Должно быть, такое поведение позволило видам сохраниться в опасной среде обитания. Будь по-другому, здесь бы давно никого не осталось. Пережрали б друг друга, а оставшиеся потом передохли бы от голода.