Проданная под венец - стр. 27
Пять лет жизни, красота и молодость в обмен на жизнь этой девочки. За тринадцать лет до ее совершеннолетия я уже стану старухой. Я не буду ни красивой, ни молодой, в то время как Даркас все еще останется мужчиной в расцвете сил.
Всю жизнь девочки Даркасу удавалось отодвинуть момент ее смерти, но теперь она настигнет девочку. Я это знаю точно, потому что видела. Велла права – скоро проклятье подкосит дочь лорда Севера.
- Даркас не стал бы вас просить об этом, точно не стал бы, но… я все равно попрошу… помогите ей! Спасите нашу девочку… – просит пожилая женщина срывающимся голосом и хватает меня за ладонь, а потом и вовсе становится передо мной на колени.
16. Глава 16
- Велла, - шепчу, придерживая ее свободной рукой за плечо, - встаньте… я…я… - пытаюсь выговорить «Хочу помочь Джози», но горло сдавливает то самое ощущение, нагрянувшее, когда я пыталась рассказать Даркасу о своем видении, словно на шее затягивается удавка.
Тело сковывает страх, появляется ощущение, что смерть стоит прямо за моей спиной. И если скажу еще хоть слово…
- Извините, - выдыхает она и поднимается на ноги, - я слишком расчувствовалась, наверное, у Даркаса получится и дальше отвоевывать дочь у смерти. Я распорядилась, чтобы в купальню для вас натаскали воды.
- С-спасибо… - выдыхаю я и чувствую, как снова обретаю способность говорить.
Мы спускаемся на первый этаж по старой прохладной лестнице с большими свистящими от ветра окнами, Велла идет впереди, ровная, словно жердь с твердыми плечами и седыми прозрачными волосами, затянутыми в злой узел.
Купальня находится в соседнем помещении от печки – чтобы воду было легче греть, из-за этого на первом этаже даже жарко, несмотря на вьюгу, минусовую температуру на улице и стучащие в окно хлопья снега.
Я чувствую облегчение из-за того, что Даркас хорошо заботится о своих домочадцах и не дает им мерзнуть, я-то думала, что Север всегда означает лютый холод, к которому я не привыкла.
Здесь все не так уж сильно отличается от родного дома, но намного уютнее и обеспеченнее – с хорошей мебелью и укрепленными стенами.
И несмотря на то, что тут совсем не столица, а скорее захолустье – мне не хочется обратно к родителям.
Мы останавливаемся возле одной из дальних дверей, в другом конце коридора от кухни – в такой час здесь уже никого нет, но запахи чего-то съестного из кухни все еще доносятся.
- Заходите, там все готово, - кивает Велла, - а я пока принесу для вас сменную одежду.
Служанка расторопно уходит, а я поворачиваю дверную ручку и вхожу в купальню. В лицо сразу бьет приятный пар и запах натурального мыла, становится еще жарче и хочется поскорее снять платье.
Я застываю на пороге, до хруста сжимая ручку двери и уставившись на мускулистую массивную спину Даркаса, стоящего посреди бассейна, заполненного горячей водой.
По атлетичным широким плечам скатываются капельки, Даркас поднимается из воды и его натренированные мышцы движутся, как канаты. Кожа вся покрыта шрамами, но это воспринимается, как само собой разумеющееся, будто у него действительно должны быть сотни заживших ран по всему телу.
Потому что, кажется, он побывал в тысячах сражений и все-таки вышел из них живым. Просто взглянув на его спину кажется, что его невозможно победить.
Этот мужчина – целая армия.