Про карусельщика Яшу, царя и нечистую силу - стр. 3
– Только я тебе ничего не должен, – пророкотал Зар’Рохт, разворачиваясь. – И я устал от твоей болтовни.
Он уже шагнул к выходу, когда услышал звон.
Он застыл.
В темноте, освещённой ядовитым светом, на пьедестале лежал его меч. Повелитель Праха. Оружие, утерянное в Нескончаемой Судной Битве.
– Узнал? – Олххарон довольно осклабился и неуклюже взмахнул мечом. Оружие было слишком тяжёлым, маг качнулся, меч выскользнул, отсёк край мантии и едва не задел хвост, с грохотом скатившись к ногам Зар’Рохта.
Демон махнул рукой – меч взмыл в воздух и сам лёг в его ладонь. Когти сжали рукоять.
– Я вытащил твой меч из Тьмы Забвения. И ты знаешь, что это значит.
Демон молчал.
– Ты мне должен, – визгливо заявил маг. Затем выпрямился, поднял руки и торжественно произнёс:
– Не зная ни сна, ни покоя, ты станешь псом на цепи и будешь охранять сокровища бренных от посягательств. Это моя воля! Повелеваю: древний демон Тьмы и Хаоса, тёмный граф Зар’Рохт, стань псом!
Сверкнула яркая вспышка. Олххарон зажмурился и вздрогнул. В воздухе заклубилась энергия. Тело демона растворялось, запах палёной шерсти наполнил цитадель.
Словно молнии, по полу ударили звериные лапы. Огромный чёрный пёс, сверкающий красными глазами, изрыгал пламя из пасти. Он встал и уставился на мага.
Олххарон сглотнул.
– Цепь! – взвизгнул он.
Из воздуха соткалась тяжёлая цепь. Ошейник с шипами сдавил шею демона. Пёс взревел, его шерсть встала дыбом, когти с хрустом вырвались из лап.
– А теперь – прочь! – маг взмахнул рукой.
Портал распахнулся, и ужасающий демонический пёс с грохотом исчез в нём, уносимый в пещеру, полную сокровищ, где ему надлежало стать стражем… и ждать.
Девчонка думала, что её сердце вырвется из груди, когда сегодня рано утром на цыпочках выбиралась из дома, чтобы не разбудить мачеху. Но тот страх ни в какое сравнение не шёл с ужасом, что Ягвелина испытала, лишь раз взглянув в бездонные глаза демона. Будто смерти своей в лицо глянула – да ещё и ручкой помахала.
Надо же было так "удачно" упасть.
Обернувшись в очередной раз, Ягвелина увидела за спиной всё ту же бесконечную, укрытую сумраком ночи степь Дайпатора. Она остановилась, раскинула руки, радостно взвизгнула и с наслаждением втянула пряный воздух мрачного мира.
Как же здорово! У меня получилось!
Всё ещё не веря в случившееся, Ягвелина подпрыгнула и закрутилась на месте, испуганно бросая взгляды по сторонам – вдруг снова мелькнёт покосившийся домик или коровник? Но нет. Ни погоста, ни деревни, ни пастбищ, ни старой мельницы. Лишь ровная степь, покрытая атласным морем травы.
Поправив сумку на плече, Ягвелина бодро зашагала вперёд. Шлось легко и приятно – под ногами пружинила усыпанная росой трава, на горизонте дрожала первая золотая струна. Ни птиц, ни людей, ни зверья. Только ветер прохладой касался щёк, скользил по шее и забирался под воротник куртки.
Ягвелина поёжилась, замирая от мысли, что наконец начала свой путь.
Начавший путь не смеет повернуть назад. А значит, она уже не вернётся ни к серому дому – косому деревянному чудовищу, втиснувшемуся среди деревенских домишек-буханок, ни к женщине, что вошла в тот дом новой женой и, назвавшись мачехой, кружила над падчерицей, как чёрный ворон, долгих десять лет.
Глубоко вдохнув воздух, пронизанный ночной синью, Ягвелина выдохнула замшелые мысли. Те опали на землю невесомой паутиной, цепляясь за ветки шиповника и листья полыни.