Призывая богов - стр. 13
– Блеф.
Селеста подняла свой стакан. У нее была всего одна тройка, у самого Освина – тоже, а у Ната – еще две. Четыре тройки. Освин застонал и опрокинул свой стакан.
– Откуда вы всегда это знаете?
– Просто такое чувство, – улыбаясь, ответил Нат.
Селеста ошеломленно уставилась на него. Она бросила свой стакан в Ната, но тот поймал его на лету.
– Ты жульничал! Ты используешь свою силу!
Натаниэль только пожал плечами, но солдаты изумленно посмотрели на двух Божьих детей. Рави осторожно кашлянул и вопросительно посмотрел на Селесту:
– Как можно жульничать в этой игре?
– Вам – никак, а вот ему – легко. – Жрица с вызовом посмотрела на Ната, и тот поднял руки, словно защищаясь. В конце концов он не искал этого дара. Не искал способности уметь разоблачать ложь. Илиас преподнес ему этот дар, и Нат считал, что с его стороны было бы неблагодарно не использовать эту способность.
– Я просто пока не могу контролировать свой новый дар, – попытался утихомирить он Селесту.
– Какой дар? – солдаты обменялись недоуменными взглядами.
– Ему известно, когда кто-то лжет.
Солдаты замолчали и уставились на Натаниэля, выпучив глаза. Когда Сын Солнца уже начал чувствовать себя неуютно, опасаясь, что солдаты станут осуждать его и обвинят в использовании своего дара, мужчины принялись веселиться и громко хохотать. Финло, который сидел рядом с Натом, даже хлопнул будущего короля по спине.
– Ну, вы и плут! Обдурили нас всех.
– С такими способностями вы могли бы выступать в цирке, – смеясь, произнес Бен.
Освин шлепнул его за это по макушке.
– Он – будущий король. Проявляй чуть больше уважения, если можно.
Натаниэль рассмеялся: идея ему понравилась.
– Не думаю, что цирк так уж сильно отличается от придворной жизни. Фактически это почти то же самое. Одни ведут себя как клоуны, другие – как животные, а еще есть директор цирка, который старается все это свести воедино. Думаю, это я и есть.
Солдаты снова разразились хохотом, присоединяясь к его смеху.
– Это так? – спросил Рави Селесту.
Теперь все взгляды были прикованы к жрице, которая смотрела на Натаниэля, приподняв бровь. Потом, пожав плечами, она ответила:
– Мне неприятно это признавать, но он прав. Подковерные игры – неотъемлемая часть придворной жизни. А уж сплетники там чуть ли не самые желанные гости.
И Селеста тоже рассмеялась.
Игра началась заново, хоть на этот раз всем было известно, что Нат выиграет снова.
– Положа руку на сердце, Нат! Каких только ставок здесь не делают! – в какой-то момент снова заговорил Рави, указывая на собравшихся. – Кто выиграет гонку? – и многозначительный взгляд Рави переместился на Селесту.
Лицо Ната помрачнело, а Селеста побледнела. Он терпеть не мог этот проклятый вопрос, так же, как и она. Почему же все, как один, задавали его? Неужели людей больше ничего не волновало?
Избранный покачал головой. Даже если Нат был раздражен бестактностью солдата, он не мог винить Рави в его любопытстве.
– Как только я приму решение, я скажу тебе, обещаю. – В голосе будущего короля слышалась улыбка.
Рави, конечно, стал бы одним из последних, кому Нат сообщил бы о своем решении в выборе будущей невесты. В конце концов, никого из солдат это совсем не касалось.
После обеда почетные гости отправились обратно во дворец. И Натаниэль был очень рад этому обстоятельству. В течение всего утра, что Нат провел в больнице, навещая пациентов, а также во время заключительного обеда, что последовал потом, Сын Солнца постоянно ощущал на себе взгляды окружающих, которые практически буравили его спину.