Призраки человечности. План Альмонди - стр. 23
– Ну же, не откажите… – Софи накрыла ладонью его запястье. Ее кожа оказалась такой мягкой и приятной, но…
«Придется признаться».
Он наклонился как можно ниже, заправил пальцами за ухо выбившуюся прядь и томно прошептал:
– Простите, но я гей.
– Что? – Она завертела головой по сторонам, будто убеждаясь, что их не слышали. – Вы? Не может быть! Вы, вы же… обманываете!
Она шокированно зажала ладонями рот.
– Да-да, простите, жаль вас разочаровывать, но это правда, – Нолан два раза убедительно кивнул головой.
Снова запиликал индикатор входа.
– Милый, я уже вернулся! Заждался?
Взгляды сидящих за столиками устремились в направлении двери, их примеру последовала и Софи.
– Я так скучал. – Худощавый паренек в кепке козырьком назад пронесся через зал и бросился прямиком в объятия Нолана.
Тот подхватил его под бедрами и поднял на руки.
– Наконец-то, Керо. И почему ты так поздно?
Софи, едва притронувшаяся к угощению, возмущенно хмыкнула и нервной походкой удалилась из заведения.
Дама за столиком слева от барной стойки спрятала лицо за винной картой. Одна из школьниц охнула и схватилась за сердце, а подруги начали обмахивать ее салфетками.
Нолан нежно взял возлюбленного за руку, и они вместе исчезли в кухне.
– Керо, ты просто как нельзя вовремя. И чего нелегкая занесла?
Нолан усадил его на разделочный стол. Паренек снял кепку, хихикнул и наклонил голову набок, а его интонация тут же поменялась, выдавая в своем обладателе вполне очаровательную девушку.
– Да так, пробегала мимо и ненароком заглянула в витрину. Показалось, что посетительница тебе попалась слишком навязчивая.
– Ненароком, значит? – Он испытующе вгляделся в ее глаза, пытаясь считать скрытые намерения. – Ну спасибо. Выручила. Она к тому же оказалась и не очень-то доверчивой. Так что, если бы не ты, даже не знаю… Не скажу, что в восторге от твоего нового образа, но в этой стрижке определенно есть свои плюсы…
– Но ты теперь у меня в должниках.
– Чего хочешь? Говори быстрее. А то я сегодня один в кафе… Долгая история.
– Ну… в один хороший частный детский сад на другом конце города требуется воспитательница. Зарплата отличная, в два раза больше, чем я сейчас получаю. Только вот владелица – настоящая ханжа. Требует, чтобы все ее работницы были замужем. Сходишь со мной? Ммм?
– С ума сошла? Мое лицо… и не только, благодаря некоторым, расклеено по всему городу. И кто теперь поверит, что я твой муж? Даже если и удастся одурачить ее на первых порах, разоблачения не избежать.
– Хмм, ты прав. Об этом я не подумала. – Она грустно опустила голову.
– Ладно, не теряйся, я поспрашиваю парней. А теперь иди, мне надо возвращаться в зал.
– Давай я останусь и тебе помогу, у меня весь вечер свободен, – предложила Керо, заметно просияв.
Он окинул ее оценивающим взглядом. Рваные джинсы, футболка свободного кроя на пару размеров больше со спортивным геометрическим принтом – кажется, когда-то у него была точно такая, – растрепанные коротко стриженные волосы.
– Ладно. Выбирать не приходится. Поможешь на кухне. Хотя бы фартук надень… И все-таки, кому хватает ума таких к детям подпускать?
***
Через полтора часа народ почти рассосался. Первыми покинули кофейню разочарованные школьницы. Дама за столиком слева, старшая из старой гвардии – звали ее Габриэлла, и было в ней что-то, побуждающее при обращении непременно добавлять к имени «кхимэ» – ушла предпоследней, оставив щедрую порцию чаевых и поблагодарив за спектакль, а Нолан учтиво чмокнул ей ручку.