Призрак - стр. 49
Теперь, спустя тринадцать лет, маленькая фирма, которая досталась Фёдору от отца, развилась в огромную международную компанию с мировым именем «V-Life». Фёдор Антипович сдержал слово данное китайцу, он был на вершине мира, помогая людям, при этом довольствуясь совсем малым, только тем, что нужно человеку для счастья, и воспитывая свою дочку так же.
Дочерью он очень гордился. Николь выросла прекрасной, доброй и неизбалованной девушкой. И самое главное, красивой, как её мать. Он любил их обеих. Тем больнее ему было узнать, что дочь потратила огромную сумму денег на какой-то бесполезный аккаунт в онлайн игре. Не то, чтобы ему было жалко этих денег, просто покупка была абсурдно бесполезной. Ведь играть можно было и так, оплатив обычный доступ, который стоил в десятки раз меньше.
И они поссорились. Вернее, он с ней поссорился. Она просто молча стояла и слушала его, а он не давал вставить слово, отчитывая её как тринадцатилетнюю девочку. А ведь она уже взрослая женщина, и сама может тратить свои деньги, куда и сколько захочет. Но что-то его занесло тогда, он и сам это понял позже… А ещё и то, что он потом узнал об этой игре. И то, что ей должны были вернуть большую часть потраченных денег. Фёдор Антипович чувствовал себя виноватым перед дочерью, и ему было очень стыдно.
«Вот вернусь, — думал он, — и в знак извинений куплю ей… А что я ей могу купить? Она у меня не фанатка всяких подарков и покупок, сам ведь так воспитал. Просто обниму её и извинюсь.»
От этих мыслей стало спокойней и уютнее, и они с женой, наконец, прибыли в место назначения. Шофёр открыл дверь автомобиля, и они вышли на тихую китайскую улочку. Вчера он получил приглашение посетить Китай. Не совсем посетить, это было приглашение на похороны.
В обычном сером конверте помощница принесла ему письмо. Распечатав его, он прочитал короткий грустный текст, написанный на розовой бумаге на английском языке. Там было указано, когда и где пройдёт церемония, и что его хотят видеть как почётного гостя. На чьи похороны было приглашение, указано не было, но Фёдор Антипович и так догадывался, с кем ему предстоит попрощаться.
Прощальная церемония была скромная. Скромный гроб, скромное старое кладбище, простая погребальная урна и белые цветы на ветках деревьев на выходе из некрополя. Всё было скромно, кроме количества пришедших людей. Тысячи человек тихо стояли в очереди, занимали все соседние улицы, ожидая своего черёда проститься. Видимо, при жизни этого человека очень уважали.
Так и не узнав больше ничего нового о своём неизвестном покровителе, кроме того, что он был уважаемым человеком в Китае, он с женой направился в отель.
Узнав о его приезде в Китай, партнёры Смирнова выразили желание встретиться. Они давно настаивали на встрече, но у него постоянно не находилось времени, и он переносил эту встречу. Теперь, узнав о его прибытии по своим каналам, они обрадовались, а Фёдор не стал отнекиваться, планируя задержаться в Китае ещё на пару дней и решить давно откладываемые вопросы.
Вот только встреча, назначенная на следующее утро, так и не состоялась. Поздно вечером по всем новостным каналам разнеслась сенсация. Виртуальным мир был заперт, а вместе с ним оказались заперты миллионы игроков. Сердце отца болезненно сжалось, и он тут же набрал телефон дочери. Та, ожидаемо, не ответила, и он не находил себе места до самого утра. До тех пор, пока не пришло сообщение от Николь.