Призрачный мост Матиара - стр. 9
Мгновение – и к тяжело дышащему парню подошёл большой зверь с рыжевато-серой шерстью. То, что это не обычный волк, понял бы даже ребёнок. Рыжий был куда выше своих диких сородичей - размером со здорового подтёлка. А ещё притягивал внимание осмысленный, явно насмешливый взгляд знакомых чёрных глаз.
- Садись верхом! – велел Род юноше.
Тот смутился, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Егор, прислонившись к ближайшему дереву, наблюдал за происходящим. Видя сомнения парня, он сказал:
- Дан, Каролю не будет тяжело. Это же оборотень. У них сила не человеческая.
- Как-то неудобно.
Рыжий волк издал звук, отдалённо похожий на хмыканье.
- Неудобно будет в тюрьме, - буркнул Род и пошёл вперёд.
Парень тоскливо смотрел ему вслед. Оборотень опять оставил право выбора за ним: хочешь – принимай помощь и поезжай верхом на волке, хочешь – иди сам, но не факт, что остальные будут ждать и тянуться черепашьим шагом. Обречённо вздохнув, юноша взобрался на Рыжего.
Они шли уже около получаса, но расслабиться у Дана всё равно не получалось. Он чувствовал себя некомфортно, хотя волк шёл мягко, плавно, совершенно не беспокоя рану. Но осознание, что это оборотень, которых в их королевстве побаивались и опасались, будоражило кровь. К тому же юноша так и не смог побороть недоверие к Каролю, и ему не нравился звериный запах - чересчур мощный, приторный, даже удушающий. Дан в очередной раз поморщился и повернул голову, уткнувшись носом в рукав куртки. От нечего делать стал разглядывать окружающие их непроходимые дебри. Как Род определял, куда идти в этом бездорожье? Парень глянул на светловолосого мужчину впереди. Оборотень шёл уверенно, словно у него внутри были карта и встроенный компас. А может и были?! Кто знает?!..
Вдруг волки остановились, глядя в одном направлении. Да и колдун замедлил шаг, выставляя руки вперёд. Дан настороженно наблюдал за товарищами, гадая, что случилось. Наверняка что-то не слишком хорошее!.. Рыжий волк коротко рыкнул вслед Роду, шагнувшему в чащу. Тот обернулся и спокойно посмотрел на собрата, видно, что-то «говорил», а потом перевёл взгляд на мага:
- Егор, приготовься!
Колдун понятливо кивнул, сбрасывая сумку с плеч.
Наступила странная, неестественная для леса тишина. Затаились птицы, стих стук дятла, даже ветра не было. На языке парня вертелась сотня вопросов: кого почувствовали оборотни и маг? Куда пошёл Род? Он перекинется в волка или останется в человеческой ипостаси? Но Дан молчал, перехватив предупреждающий взгляд мужчины.
- Если что, беги ему на помощь, - Егор посмотрел на Рыжего.
Тот стоял напряжённый, как струна. Голова угрожающе опустилась, немигающий взгляд устремился сквозь деревья, дыхание смешалось с рычанием. Через несколько минут оборотень вздрогнул и, казалось, перестал дышать, а потом быстро и совершенно бесшумно скрылся среди деревьев. Люди остались одни. Колдун подошёл к Дану, настороженно оглядываясь по сторонам, а между его ладонями отчётливо завибрировал воздух. Вдруг громкий треск сучьев разорвал тишину, и на беглых бросился серый волк. Не оборотень, а самый обычный… разъярённый и злой. Перед глазами юноши мелькнула тёмная тень: это Егор прикрыл его собой. Взмах руки и отрывистое:
- Shoa!
Магическим ударом зверя отбросило назад, прямо на ствол дерева. Раздался хруст, и волк упал на землю. На миг показалось, что это победа! Но только показалось… Дан, задохнувшись испуганным криком, смотрел, как хищник, поднявшись и припадая на дрожащие лапы, снова пошёл на них. Егор уже проговаривал следующее заклинание, когда на волка бросился вернувшийся Кароль. Паренёк дикими глазами наблюдал, как огромные клыки впиваются в серую шерсть, как разлетаются кровавые брызги и стремительно краснеет трава на поляне. Острый, пронзительный визг зверя резанул по ушам. В последней судороге дёрнулась желтовато-серая лапа с чёрными когтями. И Рыжий победоносно взвыл. А Дан взглянул на мёртвого волка, его вывалившиеся внутренности - и метнулся к ближайшему дереву. Егор презрительно посмотрел на блюющего мальчишку: