Призрачный мост Матиара - стр. 14
Егор задумался.
- Слышал. Новые документы – это хорошо, конечно…- он подозрительно уставился на Рыжего. - Кароль, а ты не разводишь нас, часом?
- Я?! – возмутился тот. - Да чтоб мне всю жизнь от охотников бегать! Там свой парень, даром что человек. А так всё честь по чести! Сделает в лучшем виде! Ни одна полицейская гнида не докопается!
Маг переглянулся с Белым волком. Риск был велик, но вечно прятаться по лесам тоже не выход. Мужчина заметил лёгкий кивок оборотня и сказал:
- На том и остановимся. Идём в Кхусто за новыми асобами, а потом разбегаемся, как и договаривались раньше...
Треснули кусты, и на поляне появился Дан.
- Где ты шлялся? – накинулся на него Род.
Парень даже споткнулся от неожиданности:
- Я тут был… рядом.
Рыжий ободряюще хлопнул его по плечу и посмотрел на насупленного Белого волка:
- Ну-ну! Род, не кипишуй! Не так уж долго Дан дышал свежим воздухом.
- Спать всем! – коротко велел Егор.
Тушить на ночь костёр побоялись, помня про хищников. Кароль, прислушиваясь к звукам вокруг, приволок и бросил на землю заранее приготовленный лапник, а Род уложил с двух сторон от огня по небольшому бревну.
- Зачем это? – поинтересовался Дан.
- Для безопасности, чтобы ночью не скатиться в костёр, - пояснил Белый волк, рядом с которым постоянно крутился паренёк.
- Ты что, в походы никогда не ходил? – усмехнулся колдун, укладываясь на мягкий лапник с другой стороны от костра.
Дан отрицательно покачал головой. Егор вскинул бровь:
- А как ты развлекался в свободное время? Это ж святое: ночь, лес, палатки… девочки.
- У меня не было свободного времени.
- Как это?
- Занятия в школе, репетиторы, курсы по рисованию и музыке…
- Ты чё, ботан? – Рыжий заржал. – Вот дохлый котс! К нам интеллигентика занесло!
- Хватит зубы сушить, Кароль, - отозвался Род и глянул на юношу: - А ты не стой столбом! Ложись!
Дан устроился рядом с мужчиной, не обращая внимания на фырканье Рыжего волка.
- Род, кто такой «котс»? Вы часто говорите это слово, особенно когда ругаетесь, но, насколько мне известно, это животное?
- Это ругательство, - отмахнулся Белый от любопытного паренька и прикрыл глаза.
- Ну, не скажи! – вмешался Егор и посмотрел на Дана: – Давным-давно, когда люди и нелюди пришли на Гебу, здесь действительно водилось такое животное. За что его так назвали, я не в курсе, но вот почему это слово превратилось в ругательство, догадываюсь. Так вот, жил здесь зверёк размером с собаку. Внешне – такая лапа: пушистый, носик – кнопочкой, чёрные глаза как угольки! Но по характеру и повадкам – падла редкая. Питался всем подряд, в том числе и человечиной. А убить его оказалось не так-то просто! Дело в том, что котсы никогда не ходили в одиночку.
- Собирались в стаи?
- Нет. Они прилипалы и бегали при крупных хищниках - пак-терах. Идёт, бывало, человек по краю леса, а тут выскакивает котс и начинает с ним играть, весело тявкать. Пак-тер уже знает: там добыча. Человек гладит зверька, умиляется, а когда спохватывается, уже не успевает ни убежать, ни спрятаться. Да и котс тявканьем выдаёт его укрытие. В одиночку выстоять против двухметрового ящера обычные люди не могут, сам понимаешь, - маг на несколько секунд замолчал. - Пока пак-тер жрёт добычу, котс сидит неподалёку и ждёт, а потом объедки подбирает.
- А почему ящеры их не ели?