Приютская. Отбор для принца - стр. 28

Видят ли это мужчины? Вряд ли. Знатной леди положено быть благородно-печальной или игриво-веселой. Кому что больше по вкусу.

Герцогу Вериону Даркстару – невестиному дяде - не больше тридцати. А назвать его так может разве что совсем маленькая девочка. Все прочие дамы и девы в большинстве своем лягут наповал штабелями возле его длинных ног. И уставятся восхищенными глазами.

Кое-кто уставился прямо в Тронном Зале. Как юные кавалеры – на его кокетку-жену. Потому как на представленную на Отбор незамужнюю племянницу – побоялись.

Ослепительным красавцам Мира не доверяла давно. Еще в Приютах самые привлекательные парни обычно были и самыми стервозными. Самыми избалованными. Да и доверять им точно было нельзя.

Чего только стоил вервольф Гарри... Весь Приют вздохнул с облегчением, когда Гарольд наконец выпустился.

Герцог Верион Даркстар. Правильные черты лица, рослый, поджарый. Хорош. Судя по движениям – отличный фехтовальщик. А в своих владениях занимает наследственную должность судьи.

Повезло, что ее не унаследовал, к примеру, Мерден Лантелл.

Но и герцог Верион – своего рода знаменитость. О его прежних дуэлях Мира слышала еще до Приюта. Хоть всё это и было от нее далековато. А вот маленькая Ри... она даже была в него влюблена.

Ну, когда не влюблена в капитана Мориса или прекрасного драконьего принца Персиваля.

Здравствуй, бывшая сказка и ожившая мечта сестренки. При встрече от тебя лучше держаться подальше. Как и от прочих подобных тебе.

Тут такой зверинец во дворце подберется – во всех Приютах вместе взятых столько не собрать.

Да и громкие титулы теперь ассоциируются в основном с графом Мерденом, чтобы ему! Жутковатым поклонником слишком романтичной Синдереллы.

Что ж. У леди Клариссы – просто идеальная для нее семейка. Охранять принца тут стоит абсолютно от всех. Хоть и по разным причинам.

- Пожалуй, веер и мне поднадоел, - улыбается Кларисса. – Зато у меня есть Битва Двух Империй. Как она вам?

- Отлично! – Миранда выигрывала у всего Приюта, кроме матери Маргариты. Эдгар часто смеялся, что ему досталась самая умная девчонка в Приюте.

А что доска была деревянной, а не позолоченная слоновая кость, так на умение играть оно не влияет.

Хотела поддеть лишний раз, леди Кларисса, маркиза, королевская невеста? Ткнуть носом в невежество какую-то там незваную охранницу, нищую оборотницу из Приюта? Не выйдет.

2

А в Фонтанных Садах сейчас, наверное, весело! Танцы до упаду, счастливый смех, искренняя радость... и никаких подковерных интриг и ядовитого шепота! Ни одной невесты, невестиной дуэньи, невестиного жадного родственничка...

Только легкий плеск и прохлада знаменитых фонтанов, радужные переливы магических гирлянд... столы со сластями и прочими лакомствами, бочки с вином и кувшины с пуншем. Кому что.

Маменька когда-то морщилась, вспоминая «всю эту дешевую безвкусицу для нищего сброда» пять лет назад. А Мира отчаянно жалела, что была тогда не только слишком молода для таких празднеств, но вдобавок, уже заперта в Приюте.

А теперь уже никогда и не попадет. Все именины принца Ланцелота ей предстоит провести в Бальном Зале Королевы Марианны. Впрочем, его за прошедшие века столько раз перестраивали и магически расширяли, что от седой древности осталось одно лишь прежнее название. Знаменитая королева былых веков вряд ли сейчас узнала бы свой любимый дворец.