Притворись моей женой, ведьма! - стр. 30
Воображение услужливо подсунуло картинку с собственной свежей могилкой и камнем с надгробной надписью: «Здесь покоится любимая внучка, дочь и сестра, которая не послушала мудрую мамульку и таки отправилась в гости к гномам. Покойся с миром, глупая ведьма! Аминь». От мрачных мыслей меня отвлек странный звук. Будто вдалеке плакал котенок. Я прислушалась. Нет, не показалось. Вот только это не плач, а скорее писк, тонкий и жалобный.
Куснув щеку изнутри, я неуверенно двинулась в сторону источника шума. Все равно хуже быть не может.
Пришлось пройти с десяток шагов, прежде чем в тусклом свете редких факелов на стенах я разглядела капканы, разложенные стройным рядом вдоль обрыва. В одном из них вымученно трепыхалась… серебристая летучая мышь.
Дальше за меня все решили инстинкты: помогать тем, кто в беде, у ведьм в крови. Я метнулась к капкану. Летучая мышь при виде меня обнажила зубы и истошно заверещала.
— Глупая, — пробормотала я, рассматривая конструкцию, — я хочу помочь.
Наверное, мои слова не впечатлили мышь, потому что скалиться она не перестала.
— Будешь кусаться, уйду, — пригрозила я и осторожно потянула за едва заметный рычажок капкана.
Железные скобы распахнулись, летучая мышь радостно вырвалась из ловушки и стремительно взмыла вверх… чтобы упасть мне в руки спустя несколько секунд. Порванное крыло сильно кровоточило, а сама мышь, кажется, вырубилась от болевого шока. Во всяком случае, она лежала совершенно неподвижно. Я осторожно поднесла маленькое тельце к уху. Обмякшая летучая мышь повисла на моей руке смятой тряпкой. Затаив дыхание, я прислушалась. Тишину разрезали едва слышные удары. Сердце бьется, значит, жива.
На меня накатила почти животная паника: нужно успеть спасти чужую жизнь, пока еще не поздно!
Я запахнула плащ, вернулась к развилке и выбрала коридор наугад. Звук моих быстрых шагов разносило по пещере звонкое эхо. С губ сорвался облегченный вздох, когда я поняла, что нашла верное направление. Теперь уже точно успею!
В комнату я ворвалась с пылом студентки, едва не опоздавшей на последнюю пересдачу. Зацепившись носком туфли за порог, я едва не рухнула лицом вперед, но вовремя удержала равновесие. Этому способствовало еще и понимание того, что в руках у меня теплится чья-то жизнь.
Не обращая внимания на музыкальный храп Кайдена, я ринулась к сундуку с настойками из трав. Что тут у нас… Пальцы уверенно вытянули пузырек с ядовито-розовой жидкостью. Пожалуй, это поможет!
Я осторожно приоткрыла пасть мыши. На красноватый язык упало несколько капель лекарства. Я, прислушиваясь, подождала пару минут, а затем достала еще одну баночку и повторила манипуляцию. И все же торопливый осмотр показал, что одними травами в этом случае не обойдешься: порванное крыло и сломанную лапку они не вылечат.
Я покосилась на спящего Кайдена. Не думаю, что он оскорбится, если я прибегну к помощи Слова в его присутствии. Некоторые люди все еще нервно реагировали на ведьмовскую магию, но он, похоже, относился к ней спокойно, даже равнодушно.
Нужные слова уже вертелись на языке (они всегда приходили интуитивно), и, склонившись к маленькой головке с острыми ушками, я торопливо зашептала, не понимая смысла фраз. Так было всегда: я чувствовала слова сердцем, но они никогда не задевали разум.