Приручитель 4 - стр. 11
Сразу несколько толстых ветвистых молний ударили в крыши домов, по всему Берлину разнеслись мощнейшие громовые раскаты. Казалось, буря только набирала силу. В сердце Готфрида зародился червь сомнения. Что-то было не так, следовало проявить осторожность. Статс-секретарь склонился над листом бумаги и быстро пробежался по нему взглядом.
– Ваше императорское величество, это договор с Британской Империей о военном союзе.
– Ты прав. А теперь скажи, что с ним не так? – Худая фигура кайзера зловеще очерчивалась вспышками молний на фоне окна.
В голосе императора проскользнули еле уловимые зловещие нотки… Готфрид рефлекторно сжал кулаки и внимательнее вчитался в текст, пытаясь найти коварную формулировку. Очевидно, островитяне попытались обмануть кайзера, иначе почему он так зол? И где королева?
– Документ составлен безупречно. Его проверяли лучшие юристы моего ведомства и я лично…
– Как же ты глуп… – Вильгельм провел светящейся ладонью по лицу. Воздух вокруг кайзера сгустился, послышалось потрескивание энергетического барьера. – В самом низу.
Готфрид послушно опустил глаза. Ну да, императорская печать, алая капля и подпись, аура светилась как положено, чернила еще не успели высохнуть до конца, а рядом такая же… Статс-секретарь застыл. Место, отведенное для подписи, крови и печати британской королевы пустовало.
– Островитян что-то не устроило?
– Нет, Елизавета была в восторге от предложенного договора. Юная мерзавка спала и видела себя своей бабушкой-завоевательницей. – Вильгельм медленно повернулся к Готфриду и взгляд его не выражал для статс-секретаря ничего хорошего. – Мы обмакнули перья в чернильницы, как к нам ворвался ее доверенный помощник, оказавшийся шпиком премьер-министра. У него была прямая связь и срочные новости из метрополии. – Кайзер замолчал, сверля его немигающим взглядом пожелтевших глаз. По лбу немецкого игрока медленно спустилась капля ледяного пота.
– Какие новости? – спросил Готфрид только для того, чтобы прервать тяжелую тишину.
– А как по твоему, что могло заставить премьер-министра вскрыть своего ценнейшего шпиона, на внедрение которого он потратил столько лет, при самой королеве? – издевательски поинтересовался кайзер. – Никак, дела государственной важности?
– Не могу знать, ваше императорское величество. – Он попытался сглотнуть образовавшийся в горле ком и едва не зашелся в приступе кашля. Поганый император умел нагонять ужас своим вкрадчивым голосом, немигающим взглядом и невидимыми энергетическими щупальцами, застывшими в паре дюймов от статс-секретаря.
– Шторм за окном моего кабинета, что сейчас смывает Берлин к чертовой матери, не более, чем отвлекающий маневр и прикрытие. К Лондону подошла парусная флотилия Изумрудного Острова. Они выставили бритам ультиматум и потребовали немедленной капитуляции.
– Вы должно быть шутите? Кх… – Готфрид резко потерял возможность дышать. Кайзер схватил его за горло невидимым щупальцем и приподнял в воздух.
– Разве похоже, что я шучу? – с убийственной серьезностью спросил император. Дождавшись судорожного мотания головой статс-секретаря, он швырнул его на диван. – Адмирал Нельсон не воспринял угрозу всерьез. Тем не менее, он вывел флот в лондонский пролив. Старику захотелось пострелять по плавучим мишеням.