Принцессы бывают разные - стр. 20
– Нет, вчерашний человек не грабитель, а наемный убийца, – уверенный, что принцесса после этих слов впадет в ступор, сообщил Зак.
– Как интересно, – протянула Ализа, не зная, что удивила этим принца, и продолжила, вновь переходя на «вы»: – Значит, драгоценный супруг, на вас охотятся наемные убийцы, а вы в это время соизволили вступить в брак? Как мило с вашей стороны исполнить мое желание так скоро и оставить меня вашей вдовой без моей просьбы!
Леож смотрел на принцессу, чувствовал ее раздражение и холодный смех в голосе и не понимал, какие эмоции она испытывает на самом деле.
– Рад, что предугадал ваше пожелание, – подобно ей переходя на официальную манеру общения, растянул губы в улыбке принц. Зак хотел было сказать Ализе, что вчера охотились не на него, а именно на нее, но промолчал.
В конце концов, ей совсем не обязательно это знать. Возможно, если ему повезет, удастся не подпустить к принцессе убийц слишком близко, и Зак выполнит пожелание матери.
Еще несколько месяцев назад он даже не думал о браке. Да и никто не думал, что Зак женится на девушке, равной ему по происхождению или хотя бы достаточно благородной крови.
Родившись с даром мага, Зак будто получил клеймо, проклятие, лишившее его большинства привилегий королевской семьи.
Магов в Димитрионе не любили. Их терпели, повинуясь воле королей, но большинство людей предпочитало избегать общения с ними.
Культ богини Трао, буйным цветом произраставший на родине принца, не признавал человеческого происхождения Зака, относя его к существам темного мира, которые подлежали или изгнанию, или уничтожению.
Служители культа не допускали магов в храмы, не позволяли им даже жить поблизости, но кое-как терпели. Только вот с принцем крови ситуация была иная. Одно дело – маг без роду без племени, и совсем другое – маг у власти.
Король всячески пытался предотвратить покушения на жизнь сына, даже отправил прямиком к богине всю верхушку совета храмовников, но оказалось, что дело не в людях, а в культе и поддержке знатных семей.
После того как в одну ночь убили семь верховных служителей, нападения стали редки, теперь их тщательно планировали, надеясь действовать наверняка. Даже случился перерыв – несколько лет Зак мог дышать спокойно. А все благодаря новому составу совета. Большинство служителей решили закрыть глаза на происхождение принца, напоминая своим подчиненным, что магия не наследственная болячка. Некоторые вообще были заняты исключительно своими делами, как тот же брат Маркус, приходившийся, по слухам, сводным братом королю и слишком увлеченный своими научными изысканиями в области химии, чтобы замечать что-то еще. Но пять лет назад на Закари снова открылась охота. Пусть вялая и не слишком убедительная, но охота.
Был в совете кто-то, кто лишь прикидывался просветленным, а на деле продолжал точить на Зака зуб, будто маг не давал храмовнику спать спокойно. Это обнаружилось не сразу, а лишь тогда, когда заболела королева.
Элинария никогда не отличалась крепким здоровьем, а частые роды лишь подрывали его. Мать всегда была бледна и практически не покидала замка в столице, опасаясь выходить даже в город.
Несколько лет королева страдала какими-то недугами, а год назад слегла с тяжелой простудой, и врачи только руками разводили, глядя, как она с каждым днем угасает. Ничто не помогало, даже призванный чародей. Королева медленно умирала.