Принцесса из трущоб. Фэнтези - стр. 22

Красота опасна.

– Молчание – знак согласия, – мягко проговорил монарх. – Едем.

Он хлопнул в ладоши, рядом нетерпеливо забили копытами чёрные кони; золочёная карета, на козлах которой находился человек в ливрее, будто выросла из воздуха. Через мгновение мы сидели в ней и мчались навстречу неизвестности.

Прошло минут десять, показался большой многоэтажный город. В нём царила угнетающая сознание пустота: не жителей, не деревьев, не животных, только вольный ветер бесшабашно гонял по тротуару пластмассовые стаканчики и обрывки газет.

– И где ваши подданные? – осматривая безликие серые здания с чёрными квадратами окон, озадачилась я.

– Взрослые работают, большие дети в школах, маленькие в дошкольных заведениях, – наблюдая из-под полуопущенных век за моей реакцией, ответил король.

– А старики?

– Стариков нет, – оживился Эдуард.

– В вашей стране все молодые? – удивилась я.

– Я устранил старость, – хищно улыбнулся Его Величество.

– Каким образом?

– Сначала поднял пенсионный возраст, потом постепенно отменил пенсии, затем разрешил добровольную эвтаназию.

– Но это убийство! – ахнула я.

– В моём государстве и так мало кислорода, – вздрогнул похититель.

– Вероятно, у вас есть налог и на воздух? – догадалась я.

– И не только на воздух, но и на воду, землю, по которой ходят, на облака, на деторождение, на любовь…

– Вы чудовище, – я заткнула пальцами уши, чтобы не слышать этого страшного голоса.

– Беру пример с мира вражды, – взял мои руки в свои король. – Зато у меня нет войн и революций, люди привыкли и не ропщут.

– Пока не ропщут, – всхлипнула я. – Или вы не знаете их истинных настроений.

– Возможно, и не знаю, – медленно проговорил монарх. – В стране запрещено высказываться против власти.

– Это самая большая ошибка, – захотелось заплакать. – Когда-нибудь люди восстанут, а вы об этом и знать не будете. И много у вас таких городов?

– Много, – в больших чёрных глазах похитителя промелькнуло недоумение.

– А деревни в стране тоже имеются?

– Нас кормят агрокомплексы, они выращивают в теплицах овощи, ягоды и фрукты, а в закрытых фермах скотину. Корма для неё привозятся из Орланского герцогства.

– Ясно, – скорее для приличия обронила я и почувствовала, что во мне нарастает бунт. – Государство, в котором нет стариков, потому что в нём узаконили эвтаназию, принадлежит вам. Эвтаназия – это убийство. Значит, вы убийца?

– Эвтаназия – милосердная помощь сирым и убогим, – резко отреагировал на мои слова король. – Неужели вы предпочтёте мучиться, если у вас есть возможность уйти в лучшие места?

Я поёжилась, с демагогами спорить бесполезно.

И тут мы резко поднялись в воздух, у меня перехватило дыхание.

Город простирался в радиусе нескольких километров, кругом ни души. Но должны же по улицам гулять мамочки с колясками и ходить люди, которые сидят на больничных листах!

– У нас нет больничных листов, – прочитал мои мысли Его Величество, – и нет декретных отпусков. На следующий день после выписки люди отправляются на работу.

– А больные дети? – возмутилась я.

– Больные дети лежат в госпиталях, – процедил сквозь зубы монарх, – затем перемещаются в учреждения.

– Я бы не стала рожать в такой стране, – вспыхнула я.

– Даже в качестве королевы? – поднял густые брови Эдуард.

– В качестве королевы особенно, – увидев его глазах-омутах еле скрываемую страсть, выдохнула я.