Прилежная ученица - стр. 10

– Арианна – очень богатая девушка. И это делает ее привлекательной добычей для некоторых беспринципных типов.

– Не утверждаю, что я эксперт в отношениях, мистер Дукакис, но знаю, что мой отец с Арианной не из-за ее денег.

– Правда? Тогда, возможно, вы не представляете, в какой беде сейчас компания.

– Вам не приходило в голову, что он может быть с ней, потому что Арианна милая, добрая и мой отец считает ее очень веселой? – продолжала Полли.

Мысль о том, как они сейчас «веселятся», окончательно разъярила Дэмона.

– Но он не слишком долго будет считать ее веселой. Как вы можете так спокойно об этом говорить? Вы должны быть в полном ужасе! Сколько вашему отцу? Пятьдесят?

– Ему пятьдесят четыре.

– И вы не находите унизительным, что его имя ассоциируется с бесконечным списком молодых женщин? Он на тридцать лет старше Арианны. Он четырежды разведен. Это говорит о том, что на него нельзя полагаться.

– Или о том, что он оптимист, мистер Дукакис. Мой отец продолжает верить в любовь и брак.

Если бы речь шла не о его сестре, Дукакис бы рассмеялся.

– Брак не требует бесконечных тренировок, мисс Принс.

Попытки оправдать отца только ухудшили мнение о ней.

– Когда выйду отсюда, я сделаю заявление в прессе. В течение часа новость о поглощении вашей компании облетит весь Интернет. Как только ваш отец узнает, что я теперь все контролирую, он выйдет на связь, – произнес Дэмон.

– Мой отец не любит Интернет. Он говорит, что Сеть мешает развитию личных отношений.

– Плохие новости быстро распространяются, и мы оба знаем, что я последний человек, которого он хотел бы видеть во главе своей компании.

– Согласна. Он считает, что ваша единственная цель в жизни – нажива. Ему не нравилось, что я общаюсь с вами, когда была подростком.

Ошарашенный неожиданным признанием, Дэмон уставился на Полли с искренним изумлением:

– Он считал, что я плохо на вас влияю?

– Мой отец ненавидит людей, которые так расчетливо смотрят на мир. Он живет совершенно по-другому и не так ведет свои дела. Для отца успешный бизнес – это вопрос людей, а не прибыли.

– Я понял это при первом взгляде на ваш баланс. «Реклама Принса» держится на плаву только благодаря удаче и случайному успеху нескольких ваших кампаний! – рявкнул Дэмон, заметив, как она нахмурилась. – Вы получаете прибыль вопреки подходу вашего отца к делу, а не благодаря ему. А что касается людей, то количество сотрудников превышает необходимое, и вам нужно его сократить. Вы тащите за собой балласт.

– Не смейте называть этих людей балластом. Каждый здесь играет важную роль. Вы боретесь с моим отцом, а не с несчастными людьми. Вы не можете их уволить. Это будет неправильно.

– Первый совет, – мягко проговорил Дэмон. – Никогда не позволяйте своему оппоненту знать, что вы думаете. Это дает ему преимущество.

– У вас уже есть преимущество, мистер Дукакис. Вы купили компанию моего отца. И я не боюсь говорить вам, что думаю. Вы именно такой безжалостный и холодный, как все говорят.

Глаза Полли сверкали, и он подумал, стоит ли предупредить ее, что нельзя так рьяно выражать свои эмоции. Поддавшись порыву, Дэмон протянул руку и взял ее за подбородок, почувствовав мягкую кожу под своими грубыми пальцами.

– Вы правы. Я безжалостен. Возможно, вы это запомните. А слезы меня раздражают, мисс Принс.