Приключения Вани в Неявь-Мире - стр. 14
–Это каких? – Ваня со счастливым лицом обнимал щенка, пытавшегося облизать его лицо горячим розовым языком.
–Я уже говорила тебе, что в лесу бродит ведьма Леденюха, – объясняла девочка. – Ведьма выпивает тепло зверей и птиц, превращая их в ледышки. Я нахожу такие ледышки и возвращаю им отнятую жизнь. Но бывает, что Леденюха подолгу не может никого поймать, и тогда она ослабевает, возвращается в свою пещеру, а на охоту выходят ее слуги – белые волки. Да, да, те самые, что недавно загнали тебя на дерево! Они отнесли бы тебя ведьме на обед!
–Не хочу стать обедом, – пробормотал Ваня, поежившись.
–Самое ужасное то, что никто-никто, даже сам Дед Мороз, не знает, где находится логово ведьмы. А если превратившуюся в лед жертву не оживить вовремя, она остается ледышкой навсегда. Поэтому вся живность, которую ловят и приносят Леденюхе ее волки, никогда не возвращается к жизни… Зайчики и птички остаются навечно кусочками льда…, – Живинка грустно вздохнула.
–Жаль, – Ваня тоже вздохнул и вдруг, нахмурившись, спросил сердитым тоном:
–А что же, нельзя ее как-то обезвредить? Неужели Дед Мороз, такой великий волшебник, и не может убить проклятую ведьму?
–Да ты что! – Живинка даже руками всплеснула. – Убить! Дед Мороз не может никого убить! Он же добрый волшебник! И его волшебство – это магия добра, понимаешь? Убить – это зло. А он – добрый.
–Как же тогда с ней бороться? Может, поймать, связать, в клетку посадить, наконец? Так можно?
–Надеюсь, что когда-нибудь это и случится. Но поймать-то ее непросто! Ведьма умеет хитро прятаться. По слухам, она может превращаться в белую ворону. Но я в лесу никогда не видела такую. Белую птицу трудно заметить на белом снегу. Так что, Ваня, охота на нее идет с давних пор. Люди рассказывали, что мои родители тоже искали логово ведьмы. Они целыми днями бродили по лесу, но однажды не вернулись домой. Наверное, остались лежать в ее пещере ледышками. – Голос у Живинки задрожал, а по щеке покатилась слезинка. – Наверное, ведьма расправилась с ними. Убила моих маму и папу, – и по щекам девочки покатился град слезинок.
–Не плачь, Живинка. Хочешь, я помогу тебе найти логово ведьмы? Я не добрый волшебник, как Дед Мороз. Я бы ее сразу убил! – заявил Ваня грозно.
Живинка улыбнулась сквозь слезы.
–Ну и храбрец! Давно ли на елке сидел и орал на весь лес?
–Это я просто растерялся, – смутился Ваня. – А вообще-то я не трус!
–Ладно, смельчак. Пойдем уже.
Пес подбежал к Живинке и запрыгал вокруг нее, громко гавкая. Девочка взяла его на руки, и тот принялся облизывать ее мокрое от слез лицо, чем сразу же рассмешил.
–Ой, щекотно! Ой, не надо! – запищала она, отворачиваясь, и опустила собаку на снег.
–Можно я назову его Снежок? – спросил Ваня.
–Если захочешь, это будет твоя собака, – ответила Живинка.
–Ух ты, спасибо! Я всегда просил родителей купить щенка, но они не соглашались. Говорили, что собака – это большая ответственность.
–Они правы. Теперь ты должен заботиться о своем Снежке.
Ваня и Живинка шагали вперед, и рядом с ними бежал белый пес с курчавой шерстью. Зимнее утро было в самом разгаре. Солнце ярко светило, и хотя ничего не согревало, на душе у мальчика стало как-то веселее и спокойнее. Ему верилось, что все будет хорошо.
Впереди виднелись ряды аккуратных бревенчатых домиков.