Приговорён любить, или Надежда короля Эрланда - стр. 23
– Ступайте, голубушка, – снова указал на дверь Арчибальд. – И впредь постарайтесь думать, прежде, чем открывать рот, когда разговариваете с Советником Его Величества, – сказал надменно и чванливо, повысив голос, – Хотя о чём это я? Чем там вам думать? Лучше просто не попадайтесь мне больше на глаза.
– Что здесь происходит? – из-за спины раздался голос Эрланда, как всегда невозмутимый.
Советник изменил выражение лица с раздражённого вновь на снисходительное.
– Юная Леди заблудилась. Поражаюсь, Ваше Величество, какими же путанными бывают мысли в головках хорошеньких барышень. Решила, что приглашена ехать в этой карете. И я уже несколько минут не могу вбить ей в голову, что тут только два места. И одно из них ваше…
– Действительно, – перебил Советника Эрланд. Спокойно перебил, только глаза чуть потемнели. – Места только два, – он подал Наде руку, провожая на свободную скамейку. – Прошу.
– И одно из них моё, – король встал напротив Советника, показывая, что хотел бы сесть. Арчибальд подскочил, уступая сиденье.
Постоял немного посредине кареты, не в силах сообразить, что же делать дальше. Но стой не стой, а мест свободных из ниоткуда не появится.
– Ваше Величество, вы поедете с ней? – полоснул по Наде взглядом, полным злобы и недоумения.
– Да.
– Но как же? Вдруг вам понадобится мои советы?
– Не беспокойся, Арчибальд. В ближайшее время обойдусь без них.
Советник вышел из кареты, неуклюже пятясь как рак – задом наперёд.
10. Глава 10. Дорожный сеанс
Глава 10. Дорожный сеанс
Арчибальд неловко оступился и чуть не растянулся под колёсами кареты. Ему пришлось хвататься за выступы, чтобы не рухнуть. А зачем было пятиться? Выходил бы как все нормальные люди – лицом вперёд. Эрланд понаблюдал в окно за неуклюжими барахтаньями громоздкого Советника, и как только тот убрался подальше, вышел, оставив Надежду в карете одну – предпочёл ехать верхом. Вот и спрашивается, зачем тогда было выдворять Арчибальда? Хотя Наде, конечно, понравилась та элегантная лёгкая издёвка, с какой король послал Советника. Похоже, Его Грозному Величеству пришлось не по вкусу, как снисходительно-уничижительно подданный отзывался о Надежде и её умственных способностях. И это приятно льстило Надиному самолюбию. Хотя у инцидента был один побочный эффект – она нажила себе недоброжелателя. Такие, как Арчибальд, обид не прощают.
Путешествие в карете по королевству параллельного мира – вот уж экзотика так экзотика. Надя удобно устроилась у окна и во все глаза смотрела на придорожные пейзажи. Жаль, конечно, что её роскошное транспортное средство не было снабжено экскурсоводом. Она бы не отказалась, чтобы кто-нибудь рассказывал о местности, по которой проезжал кортеж: о деревеньках, речках, полях, холмах.
Ну, нет, так нет. Она смирилась провести время в дороге в гордом одиночестве. Но после очередного небольшого привала в карету зашёл Эрланд. В его планах естественно не было изображать гида – он явился с другой целью. С какой – нетрудно догадаться. В руках король держал дорожные шахматы. Хочет продолжить партию? А если точнее – услышать продолжение истории про Королеву. Кстати, да – судя по тому, что начали сгущаться сумерки, как раз подошло время очередного сеанса. Интересно, именно поэтому он не остался в карете сразу – хотел продемонстрировать, что не настолько горит от нетерпения, чтобы начинать сеанс раньше положенного времени?