Приговорён любить, или Надежда короля Эрланда - стр. 17

– Вы опоздали, – голос Фредерика уже звучал почти ровно, рычащие нотки сошли на нет.

– Приношу извинения. Не рассчитала, что надевание здешних нарядов отнимает столько времени.

– Понимаю, – ещё больше смягчился он, поднимаясь со стула. – Но постарайтесь, впредь приходить на сеансы вовремя. Его Величество не любит опозданий. На данный момент вам удалось невозможное, и будет очень жаль, если какая-то оплошность сведёт на нет ваши достижения.

О каких это он достижениях?

– Я сильно сомневался, что Эрланд оставит вас, – Фредерик подошёл к стоящей посредине кабинета Наде, галантно взял под локоток и проводил к стулу. – Он был крайне недоволен, когда узнал, что мы наняли ему консультанта, и дал категоричный отказ. Единственное, что нам удалось убедить его сделать – это лично сообщить вам, что в ваших услугах он не нуждается. Не знаю, что вы ему сказали в ответ, но я был очень удивлён, когда Его Величество после беседы с вами не стал отдавать приказ отправить вас назад.

Фредерик опустился на соседний стул и продолжил тихим доверительным голосом, наклоняясь к уху:

– Его Величество прислал меня предупредить вас, что немного задержится. У него важная встреча. И пока его нет, хотел бы поговорить с вами.

Эрланд догадался предупредить об опоздании? Прогресс на лицо. Но вот чего хочет Фредерик? Его вкрадчивый тон начал немного напрягать Надю.

– Хочу попросить вас об одолжении, за которое хорошо заплачу. Понимаете, я очень беспокоюсь за племянника. У него сейчас сложный период. Боюсь, чтобы он не попал в беду из-за необдуманных поступков. Хотелось бы его подстраховать. Но для этого мне нужно знать о том, что творится в его голове. Вы умная девушка, Надежда. Мне кажется, у вас получится вызвать Его Величество на откровенность. Ведь в этом и состоит работа психолога, не так ли?

Уж не намекает ли Фредерик, чтобы Надя докладывала ему обо всём, что скажет ей Эрланд?

– Меня, в общем-то, волнует единственный вопрос. Его Величество уже принял решение по поводу своей женитьбы. Никто не сомневается, что он выполнит долг и женится на той, кого ему предрекли звёзды, но…

– …вы сомневаетесь? У вас есть на это причины?

– Я просто хотел бы убедиться, что племянник принял правильное решение, – ушёл от вопроса Фредерик. – Как только узнаете, сразу сообщите мне. Награда вас не разочарует.

Да ни за какие деньги Надя не будет пересказывать кому-то то, что доверит ей клиент. Это же как тайна исповеди – святое. Но сказать об этом Фредерику она не успела – в коридоре послышались шаги, и в кабинет вошёл Эрланд.  

Дядюшка тут же поднялся со стула и со словами:

– Не смею вам мешать, – ретировался.

Король, как обычно, начал с изучающего взгляда снизу вверх. Сегодня Его Грозное Величество должен остаться доволен увиденным. Всё по местному этикету. Кроссовки – не в счёт, они закрыты пышными юбками. Но не устроит ли Эрланд разбор вчерашних Надиных полётов в одной нижней сорочке?

На каменном лице – абсолютная невозмутимость. Да, Эрланд – это не Фредерик. Он не будет рычать – демонстрировать эмоции. Сквозь королевское спокойствие и три слоя брони Наде не удалось разглядеть, что Его Величество думает насчёт вчерашнего. Раздражён ли он выходкой землянки или подобно Базилю лишь посмеялся над инцидентом?

– Продолжим нашу партию, – Эрланд поставил доску с фигурками перед Надей и сел напротив. – Вчера мы остановились на ходе вашей королевы.