Приговорён любить, или Надежда короля Эрланда - стр. 14

– Не желаете надеть это поверх… вашей великолепной нижней сорочки?

Нижней сорочки?! Вот это милое сиреневое платьице тут у них в Тай-Наиле – нижняя сорочка? То есть Надя разгуливала по дворцу в неглиже???

Она молниеносно нырнула в тяжёлую мантию, которую так милостиво отжалел ей Базиль. А тот, кстати, уже справился с замешательством и премило улыбался.

– Почему вы не пригласили Лизи помочь вам одеться? Она бы подсказала, что к чему.

Надя лишь развела руками. Ну, во-первых, она не привыкла, чтобы ей в таком простом деле помогали. А, во-вторых, не хотела лишний раз напрягать прислугу. Горничные и так в её присутствии настолько тушуются, что чуть в обморок не падают.

– Ну, теперь мы в некотором роде квиты, – мягко рассмеялся Базиль. – Вы ведь тоже видели меня в нелепом по вашим земным меркам наряде.

Умел Магистр любую ситуацию воспринимать с иронией. Это уже Надя заметила. Но вот так ли хорошо с чувством юмора у другого мужчины, который тоже имел сегодня «счастье» лицезреть дефиле Нади в нижней сорочке? Скорее, каменную глыбу эта ситуация взбесила, чем вызвала смех. Эх, похоже, быть Наде уволенной без выходного пособия. Теперь у Эрланда даже формальный повод имеется – нарушение дресс-кода.

6. Глава 6. Ужин при звёздах

Глава 6. Ужин при звёздах

Базиль не стал сразу приглашать Надежду к столу. Дал какое-то время постоять у распахнутого окна – понаблюдать, как на вечернем небе вспыхивают первые звёзды. Магистр не преувеличивал, когда говорил, что вид с балкона открывается великолепный. У Нади дух захватило – красота. Всюду, куда доставал взгляд, поросшие лесами холмы. Речка, огибая их тёмно-зелёные бока, серебрилась в свете ночных светил. Аккуратные деревенские домики, сбившиеся кучками по нескольку десятков, виднелись то тут, то там. И тишина – только стрёкот ночных насекомых и нежное посвистывание птиц, почему-то не желающих спать.

Но вдруг идиллию нарушил звук поднимающихся решетчатых ворот. С территории дворца выезжал одинокий всадник. Надежда поняла, кто это, хоть и не видела лица. Этот мощный торс, эта монументальность, эта аура величественности и независимости – король. Интересно, куда это он отправился на ночь глядя?

– Его Величество любит вечерние конные прогулки, – ответил Базиль на не заданный вопрос. – Это его ежевечерний ритуал.

– Почему один?

– Имеете в виду – без охраны? Но у нас, в Тай-Наиле, спокойно.

Это Надежда уже знала из летописей, которые успела пробежать. За последние несколько столетий ни войн, ни потрясений, ни дворцовых переворотов. Но она спрашивала про другое.

– У Эрланда есть друг?

– Друг? – Базиль сделал жест приглашающий сесть к столу. Галантно отодвинул Наде стул, а потом занял место напротив. – У Его Величества есть преданные люди, которым он доверяет. Но друзей, в том смысле, какой вы вкладываете в это слово, боюсь, нет.

Надежда не удивилась. Трёхслойная броня Эрланда не даёт подпустить кого-то близко к себе.

– Базиль, расскажите, как прошло его детство. Он ведь рос на ваших глазах?

Магистр наполнил тарелку Нади овощами, фаршированными, чем-то ароматным. Судя по вкусу – пряной рубленой телятиной, и начал повествование.

– Эрланд рано потерял родителей. Его воспитывали дядюшка и тётушка – Фредерик и Алисия. Их вы уже имели возможность видеть. Ему пришлось быстро повзрослеть. Ведь по законам Тай-Наиля он должен был возглавить королевство по достижении 16 лет. А до этого момента его дядюшка Фредерик выполнял функцию регента.