Превращения Арсена Люпена - стр. 24
– Нет, – заявил барон. – Вам, безопасности ради, лучше уйти.
Трое молодых людей повиновались и повернули обратно, а кузены, не теряя времени, начали трудный спуск.
Он длился долго. Ступеньки были очень высокими, а повороты такими крутыми, что невозможно было развернуть носилки без того, чтобы не поднимать их вертикально. Карманный фонарь то и дело гас. Оскар Беннето злился все больше и распалился до такой степени, что, уже не стесняясь своих дурных манер неотесанного деревенщины, предлагал «выбросить все это за борт», то есть в один из проемов.
Наконец они вышли на пляж, усыпанный мелкой галькой, и смогли перевести дыхание. Неподалеку виднелись две лодки. Спокойное море, без малейшей волны, омывало их погруженные в воду кили. Беннето показал заткнутую до времени пуком соломы дыру, которую он пробил в меньшей из двух лодок, и кузены поместили в нее носилки.
– Надо привязать их к скамьям, – распорядился Годфруа д’Этиг.
Беннето заметил:
– Если когда-нибудь будет расследование и на дне моря найдут лодку с носилками, они станут против нас лучшим свидетельством!
– Поэтому мы должны отплыть от берега как можно дальше. Впрочем, эти носилки никто не опознает: их уже лет двадцать как выкинули, и я нашел их среди мусора в сарае. Бояться нечего.
Д’Этиг говорил дрожащим от страха голосом и был так растерян, что Беннето едва узнавал своего кузена.
– Что с тобой, Годфруа?
– Со мной? Ничего!
– В таком случае…
– В таком случае толкаем лодку… Но сначала нужно, как велел Боманьян, вынуть у нее кляп и спросить, желает ли она что-нибудь заявить. Хочешь сам это сделать?
Беннето пробормотал:
– Смотреть на нее? Трогать? Да я лучше сдохну… а ты?
– Я тоже не смогу… не смогу…
– Все-таки она виновна… Она убийца…
– Да-да… Во всяком случае, это очень даже возможно… Только у нее такое нежное лицо!..
– Верно, – согласился Беннето, – она божественно прекрасна… прекрасна, как Дева Мария…
И оба рухнули на колени прямо на гальку и начали вслух молиться и взывать к Богоматери за ту, что должна была умереть.
Годфруа бормотал то слова молитвы, то строки из псалмов, а Беннето сопровождал их пламенным «аминь». По-видимому, молитвы укрепили их, потому что они резко поднялись с колен, желая поскорее со всем покончить. Беннето взял большой камень, приготовленный заранее, торопливо привязал его к железному кольцу и толкнул лодку, которая сразу же заскользила по водной глади. Затем общими усилиями они столкнули в воду другую лодку и запрыгнули в нее. Годфруа взялся за весла, а Беннето привязал к корме лодку осужденной. Они направились в открытое море; тишина нарушалась только плеском от легких взмахов весла. Густые черные тени скал, выступавшие даже из глубокой темноты ночи, позволили им беспрепятственно миновать прибрежные воды. Однако спустя двадцать минут движение лодки замедлилось, и она остановилась.
– Я больше не могу… – пробормотал барон, почти теряя сознание. – У меня отнимаются руки… Твоя очередь.
– У меня тоже нет сил… – признался Беннето.
Годфруа снова было взялся за весла, но сразу бросил их и сказал:
– К чему плыть дальше? Мы, уж конечно, зашли далеко за линию отлива. Что скажешь?
Тот кивнул:
– Тем более что дует ветерок, он отнесет лодку еще дальше в море.
– Тогда вынь солому, которой ты заткнул дыру.