Преступный выбор - стр. 21
Самой меньшей из проблем был поиск помещения. Мать братьев Келлоуэй, Сара, была хозяйкой старой начальной школы, которая давным-давно была закрыта, и решила пожертвовать помещение для благих целей. Но по-прежнему оставались нерешенными вопросы с лицензированием, финансированием и поиском преподавателей. Джо был уверен, что если кто и был способен ответить на них, то только люди, сидевшие сейчас в гостиной.
– Это звучит пугающе, – заметила Лиз двумя часами позже, принеся в кухню очередной поднос с грязной посудой.
Джо поднял глаза от раковины, в которой мыл кувшинчики из-под сливок.
– Для простых смертных – возможно.
– А все эти люди к ним не относятся?
– Ну почему же, они вполне смертны. Они просто… очень увлекающиеся. Страстные.
– Включая и тебя?
– Только по отношению к моему делу.
– И твоей семье.
Он приподнял одно плечо, соглашаясь.
– Знаешь, страстность может быть как положительной, так и отрицательной чертой характера.
– О, я уверена, что свои силы ты используешь только во благо. Например, направляясь на сегодняшнее собрание. Плюс твои идеи о переработке мусора. Тренируешь юных бейсболистов. Поддерживаешь нуждающиеся семьи в Рождество. Бродячих собак приручаешь. – Она перерыла все ящики столов, нашла тот, в котором хранились чашки, и положила свою внутрь, а затем принялась за следующую. – Знаешь, я говорила со многими о тебе.
Джо одарил ее бесстрастным, ничего не выражающим взглядом.
– Они все знают только то, что удобно мне самому.
– Ага, как же.
– Например, никто не знает ничего о том, что произошло в Чикаго – или о Джоше.
– Ой-ой. Я уже рассказала Наталии, что мы с Джошем встречались.
– С Наталией нельзя просто посплетничать на досуге.
– Да, я это заметила. Говорить с ней – все равно что тащить быка за хвост. Мы завтракали за соседними столиками. А потом я помогла привести этих жутких собак в твой дом и даже убрать по дороге последствия небольшого несчастного случая с рыжей псиной. Но за все это время она едва ли сказала больше двадцати слов.
– Повезло тебе, что это был рыжий. Когда он что-то делает не так, чаще всего это действительно досадная случайность. А вот золотистая… Она ничего не делает без причины.
– Это всего лишь собака! – со смешком отозвалась Лиз.
– Отнюдь. Это чуть не умершая от голода, брошенная псина, искренне полагающая, что она правит всем миром – особенно тем его углом, который я хотел бы назвать своим. По всей видимости, она знакома с понятием «лидер», только вот не понимает, что слово-то мужского рода. Она пытается доминировать в их паре над кобелем, ни во что не ставит меня и не боится проливать кровь, если ты пытаешься ей помешать.
– Ух ты, а она провела у тебя всего лишь сутки! Дальше, наверное, будет еще веселее!
Нахмурившись, Джо опустил следующую стопку тарелок в мыльную воду.
Лиз только сейчас осознала, что гул голосов в соседней комнате стал значительно тише.
– Похоже, все уходят.
– А ты что, решила, что я пошутил, когда взялся вымыть всю посуду?
– Я думала, что кто-то непременно останется и поможет.
– Кто-то остался. – И Джо указал рукой на девушку. – Поверь мне, ничто не проходит незамеченным. Если бы ты не задержалась, Софи, Элли или Джейми остались бы. Однако стоит им увидеть добровольную жертву, как все исчезают, уступив место страждущей.