Прекрасная мельничиха - стр. 3
– О расплате не беспокойся. Все всегда воздается по праву. Что получишь, то и отдашь.
– Я понимаю.
– Твои пожелания. Какие чувства ты хотела бы испытать?
– Те, которые испытать до конца невозможно.
– Ну-с, и какие чувства? Какие ты желаешь испытать до конца?
– Я? Ой, простите. Ну, конечно же, я. Кто же еще? Можно, я сниму юбку? У вас так жарко. Духота такая. Почему у вас такая духота?
Я снимаю юбку. Бросаю ее на пол. Остаюсь в белых колготках и свитере.
– Ты меня слушаешь? – совсем неожиданно я перешла на «ты».
Старуха не удивилась. Мне показалось даже, что она давно ждала этого.
– Мне надо совсем мало. Совсем капельку. Я больше не попрошу. Я постараюсь не затруднять тебя. Честное слово. Пречестное.
– Короче.
– Я хочу узнать до конца то, чего узнать до конца невозможно. Ты меня внимательно слушаешь? Свободу! Старуха скривилась.
– Именно свободу! Бабушка, ты понимаешь? Старуха кивнула.
– Дальше? Господи, что же дальше? Дружбу. А что это? Состояние? Просто факт? Ну хорошо, пусть будет факт. Слово какое-то неуклюжее.
Старуха внимательно разглядывала свою голую коленку. И мне показалось, что она меня вовсе не слушает.
– Почему ты меня не слушаешь? Еще любовь! И счастье! – выпалила я на одном дыхании.
– Счастье? – переспросила старуха. – Ну, что ж. Пусть будет счастье. Если так тебе этого хочется.
Старуха встала. Встала я. Старуха пошла. Пошла я. Старуха остановилась. Остановилась я.
– Может, еще сбацаешь? Так. На всякий случай. Может, больше не придется.
– Я ничего не помню. Кроме «Мельничихи». Но мне она не нравится. Хотя она и прекрасная. И хотя Бетховен. И потом, из меня никудышный музыкант. Ах, лучше не проси.
– Как хочешь.
Старуха схватила одной рукой рояль. Другой табурет. И утащила их. В комнате ничего не осталось. Кроме свечи на подоконнике. И моих вещей. Небрежно валяющихся на полу.
– Собери вещи, – приказала старуха. – И вынеси в коридор.
Я послушно собрала их и бросила в коридоре.
– Колготки сними и застирай.
– Нет. Нет. Я не буду стирать. Я не люблю стирать. Я их лучше выкину. И куплю новые. Правда, у меня нет денег. А хочешь, я их подарю тебе? Они не порванные. Не зашитые. Я не ношу зашитых колготок. Они тебе нравятся?
– Ладно уж. Возьму. Мне нравится белый цвет. Я быстренько сняла колготки. И преподнесла их старухе. А сама осталась в трусиках и свитере.
Старуха притащила из соседней комнаты солому. И постелила на пол.
– Ложись, – буркнула она мне. Я улеглась на солому.
– Спасибо. Я не знаю, как тебя благодарить. Не знаю. Это так любезно с твоей стороны. Так неожиданно. Так благородно. Так…
– Спи. Завтра вечером приступим к работе. День можешь провести по своему усмотрению. Слышишь? Это твое право. Хорошенько подумай. Взвесь. Ты меня поняла?
Старуха забрала свечу. И ушла. Даже не пожелав мне спокойной ночи. Видимо, догадывалась. Нет! Знала, чертовка, что, желай не желай, ночь спокойной не будет.
Я попыталась уснуть. Но уснула только под утро. Мне приснилась старуха. Я стояла перед ней на коленях. Она держала за хвост раздавленную мышь. И перед моим носом покачивала ею. А я, как кот, пыталась ухватить мышь зубами. Но у меня это никак не получалось. Наконец я укусила старуху за руку. Старуха вскрикнула. Мышь выскользнула из ее рук. Я на лету схватила ее зубами. И проглотила. Старуха засмеялась. И сказала, что это вовсе не мышь. Это то, за чем я пришла. От неожиданности я подавилась. Закашлялась. И проснулась.