Праздник госпожи Траэль - стр. 21
Понятия не имел, о чем хотел поговорить его величество. Встреча с советниками планировалась заурядная, на границах ничего не происходило, что до внутренних распрей, то шпионы не докладывали ничего необычного. После последнего покушения все заинтересованные лица подустали и притихли. Новых пока не появилось. Если верить донесениям, ближайшие месяцы обещали стать самыми спокойными со времен третьей свадьбы короля.
Поморщился, вспоминая еще один повод для разговора. После помолвки старшего принца монарх вознамерился найти пару для младшего сына и даже предложил ему несколько кандидаток на выбор. Вильгирих пообещал подумать и замял вопрос. Возможно, отец собрался поинтересоваться решением отпрыска. Принц недовольно фыркнул. Уж лучше заговорщики, чем назойливые, недалекие и жадные до дворцовых радостей девицы. Такие хороши только в постели и, увы, очень недолго.
В кабинете отца пахло чернилами, свежевыделанной кожей и глином с едва заметными отголосками магической бодрящей добавки. Старый добрый отвар, как всегда, заменял его величеству завтрак и помогал проснуться. Похоже, что-то случилось и королю пришлось встать раньше запланированного. Вильгирих поискал взглядом брата, а потом вспомнил, что тот еще вчера отправился лично пригласить родителей невесты на свадьбу и явится домой только завтра к вечеру. Поздоровался с отцом. Тот сидел за столом и выглядел озабоченным, но бодрым. Оторвался от бумаг и, раскинув руки по лакированной деревянной поверхности, сообщил:
– Странные новости с севера, сын. Не знаю даже, что и думать.
Вильгирих уселся в кресло напротив стола и подвинулся почти вплотную к деревянному гиганту, давая понять, что готов слушать.
Отец нахмурился, и его светлые с проседью брови сошлись в сплошную линию над глазами.
– Разведчики пишут, что видели драконов в горах. Больших хвостатых тварей. Они не приближались к нашим границам, но, как ты понимаешь, это дело времени.
– Прости, отец, а ты уверен, что разведчики находились в здравом уме? – поинтересовался Вильгирих. Мысль о том, что наблюдатели были пьяны, первой приходила в голову. Двести лет драконы встречались только на картинках, а тут вдруг они появились неизвестно откуда.
– Я тоже об этом подумал. Уже попросил уточнить. Не верю, что ребята перепутали, мы не держим бездарей на границе с северными хребтами.
– Не утверждаю, что наши вояки бездари, но сам посуди, двести лет. Где драконы прятались все это время? Это же не мыши. Спали в дальних пещерах? Они, конечно, могущественны, но не вечны. Может, это чья-то глупая шутка?
– Кто станет шутить с такими вещами? Может, кто-то из драконов выжил и они размножились в горах. Постепенно. Знаешь, как насекомые. Пока их с десяток, их нигде не видно, как становится больше, они начинают попадаться на глаза.
– Чтобы размножиться, надо где-то встретиться, а книги говорят, что псы уничтожили всех особей, даже в самых дальних уголках северных гор. Где они могли спрятаться? И почему так долго ждали? Непонятно и оттого плохо верится в эту историю.
– И мне, сын, – король знакомо ухмыльнулся. – Тоже склонен подождать подтверждения. Но после, думаю, тебе следует наведаться на границу. Что скажешь?
– Я готов хоть сейчас…
– Дождемся ответа, а там будем действовать по обстоятельствам.