Право первой ночи - стр. 21
Вскочила на ноги. Метнулась к окну.
Глупо, конечно. Третий этаж. А я ведь не птица.
Хотя… Я точно помнила, аккурат под окном стоял воз с сеном. Это шанс!
До окна я так и не добралась. Краем глаза увидела, что Шейран метнул в меня что-то, а затем почувствовала легкий удар по затылку. Голову окутало облако пыли.
Я уловила горький аромат полыни, освежающий – мелиссы, сладкий – ромашки и еле уловимый – сон-травы…
Оглушительно чихнула. Закашлялась. И начала падать…
Последнее, что я почувствовала, перед тем как кануть в небытие, меня кто-то подхватил на руки…
Глава 5
Девушку Шейран еле успел поймать. Еще бы доля секунды, и Алана выпала из окна.
– Тони, рассказывай. В двух словах. – Виконт осторожно опустил травницу на кровать.
– Полчаса назад в замок приехал барон соседних земель с двумя десятками воинов.
– Кто?
– Нильгрейд.
– Ясно… Дальше.
Нильгрейд был тем еще змеем, к нему бы Ферт с «якобы налоговой проверкой» не сунулся. По имеющимся сведениям, именно Нильгрейд стоял во главе заговора.
– Бароны отправились в кабинет обсудить неотложные дела. При этом Ольгрейд выглядел весьма опечаленным… Воины Нильгрейда рассредоточились по замку. Двое в конюшне, шестеро у ворот, четверо охраняют своего господина. Пятеро стоят в коридоре, сторожат эти покои, – помощник указал на дверь.
– Значит, точно по наши души, – вздохнул Ферт.
– Точно, – кивнул Тони. – Мне удалось подслушать, о чем говорили воины. Они здесь для того, чтобы схватить имперского шпиона и врага эрлайского народа.
– Ты сказал, воинов было двадцать?
– Да, но куда делись еще трое, я не успел узнать.
– Тебя кто-нибудь видел?
– Лишь пара слуг. Как только узнал про Нильгрейда, я сразу нырнул в потайной ход.
– Тогда, думаю, у нас есть немного времени… – сказал Шейран. – Тони, собирай вещи. Бери только самое необходимое. Все бумаги, которые не получится взять с собой, уничтожь. Птиц не трогай, пусть сидят в клетке.
По-хорошему стоило отправить несколько весточек, предупредить других агентов. Но за окном, скорее всего, следят. А значит, птиц собьют, письма перехватят. И, помимо прочего, это спровоцирует атаку.
– Будет сделано, – отрапортовал помощник и бросился в кабинет.
Виконт подошел к окну, выглянул на улицу и тихонько присвистнул. В сумерках была хорошо видна телега с копной сена, которая стояла прямо под окном.
– Неглупа. Определенно неглупа, – пробормотал Шейран. – Да и, что уж там, инстинкты у девчонки правильные, соображает быстро.
Во дворе замка было удивительно тихо, куда-то разом подевались все слуги. Ворот из окна видно не было, но их уже должны были закрыть на ночь.
Ферт негромко выругался. Как же все не вовремя случилось!
И как вообще так вышло, что Нильгрейд напал на его след? Варианта два. Либо кто-то Шейрана Ферта предал. Либо один из подчиненных императорского порученца оказался в пыточном подвале. Второй вариант более вероятен.
Одно радовало: все необходимые сведения виконт успел собрать. А то, что не удалось проверить кое-какие детали, невелика беда.
Виконт посмотрел на лежащую на кровати девушку. Алана безмятежно спала и, Шейран знал, проспит еще долго, часов восемь, не меньше.
– Девочка, что же мне с тобой делать… – задумчиво прошептал мужчина.
Травница если и не врала, то недоговаривала. А еще она несколько переигрывала, пыталась давить на жалость. Может, будь на месте Ферта другой человек, спектакль бы и удался, но виконт и не таких раскалывал, слишком много за свою жизнь он видел лжи и притворства.