Право первой ночи - стр. 16
И опять он меня Алькой зовет… Не имя это. Кличка. Достойная разве что козы.
– В город! Неужто не смогли бы устроиться? Я кузнец, ты травы хорошо знаешь. За твоими зельями даже из соседних деревень приезжают… Конечно, поначалу тяжко бы пришлось, но мы бы справились!
Сын старосты протянул руку, провел мозолистыми пальцами по моей щеке. Мне стоило невероятных усилий не отшатнуться.
– Все не так просто, – пробормотала я.
– Нет. Так! – упрямо произнес Фирдан. – Алька, а ведь мы еще можем… Давай сбежим в город сейчас… Сегодня! Забудем обо всем, что было. Начнем все заново! У нас даже деньги на первое время будут – те, что барон на свадьбу подарил.
– Ничего не получится, – покачала головой я.
– Почему?!
– Хотя бы потому, что мне из замка не выбраться.
– Тебе? – В голосе кузнеца прозвучало неподдельное удивление. – Ты же ведьма! Ты и не такое можешь!
– Кто… я?! – Из горла вырвался какой-то сип, сердце пропустило удар.
– Алька, за дурака-то меня не держи. Неужто ты думаешь, я не знал, на ком женился?
– Не знаю, что ты себе напридумывал, но я простая травница. Хорошо разбираюсь в травах, знаю множество рецептов.
– Малышка, еще раз, я не дурак, не слепой и не глухой. Я давно знаю, что ты ведьма, что Отха тоже ею была…
Так, дыши, Алана. Дыши. Медленно. Размеренно. Постарайся успокоиться.
– С чего ты взял? Сплетен наслушался? Так про меня и не такое говорят.
– Нет, все видел собственными глазами.
– И что же, позволь поинтересоваться, ты видел? – не скрывая сарказма, вопросила я.
– Как ты четыре года назад ночью в полнолуние на Дальнем озере купалась. Вы там со старухой еще какой-то ритуал проводили. И только не говори, что мне привиделось!..
Ритуал принятия силы я помнила прекрасно. Тогда, в ночь моего пятнадцатилетия, Отха отвела меня на озеро… Знахарка считала, что единения с природой проще всего добиться, когда стоишь в чем мать родила. Так что я разделась догола, а затем с головой окунулась в затерянное в лесной чаще озеро. Всю ночь я колдовала – над водой в хороводе кружились три десятка разноцветных светлячков. Стоило у меня появиться хоть крохе силы, я тут же выплескивала ее – создавала нового светлячка – и так до утра! В воде я просидела до восхода солнца. Замерзла жутко.
Самое обидное, все оказалось зря – силы у меня так и не прибавилось. Даже не знаю, кто из-за неудачи больше расстроился – я или Отха. Наставница считала, что раз у девочки-подростка столько же силы, столько у умудренной жизнью знахарки, то после ритуала ее должно стать больше в разы…
Ноги подкашивались. Мне безумно хотелось сесть или хотя бы на что-нибудь облокотиться.
– Ты все не так понял, – попыталась оправдаться я.
– Не юли! Я долго наблюдал за тобой, – сказал супруг, – хранил твою тайну все эти годы. Да что там! Когда в деревне начали подозревать, что ты чем-то опоила меня, я тайком пробрался в твою избушку и забрал сундук, в котором вы со старухой хранили книги. Меньше всего я хотел, чтобы мою любимую сожгли на костре.
Так вот оно что! Понятно, почему священник у меня дома ничего не нашел. Но благодарить Фирдана за оказанную любезность я не собиралась, ведь если бы не он, я не оказалась бы в столь безвыходной ситуации.
Отрицать и дальше свою принадлежность в ведовскому племени было бессмысленно и просто глупо.