Правильный выбор - стр. 4

Вслед за обедом наступил час отдыха, что оказалось на руку Алине. Воспользовавшись тем, что Артур и Ирина по традиции удалились в свои комнаты, она тоже заперлась у себя. Алине не приходилось замечать, чтобы за ней следили, но следовало перестраховаться. Заперев входную дверь, Аля пошла в ванную, включила воду и только потом позвонила врачу.

Поприветствовав собеседницу, Константин сам повел беседу.

– Аля, Вы говорите со своего телефона? Отвечайте мне односложно, лучше да или нет. Вас могут подслушать. Я постараюсь короче. Должен предупредить, что Вы в опасности. Можете повторить судьбу Виталия. Он выживет, но порядочно отравлен каким-то ядом. На плече и руке есть несколько небольших ранок. Возможно, рассказ о Черной смерти совсем не галлюцинация, или галлюцинация не совсем. Про дом ваш давно ходят дурные слухи. У господина Артура уже была парочка невест, но он до сих пор не женат. С последней девушкой порвал недавно. Она была из нашего города и пропала. До сих пор не могут найти. Посмотрите на картины нашего автора. Все они черные, красные и болотные. Намалевана боль. Алин, сможете поскорее уехать оттуда?

– Не знаю.

– Сегодня же сообщу, куда следует, что на Маринова было покушение. Вас, скорее всего, навестит полиция. Алин, если патруль наведается, постарайтесь уехать с ним. Получится – позвоните мне из отделения. У меня есть кое-какие связи. Думаю, заберу тебя оттуда.

– Хорошо, попробую, – подтвердила девушка.

Закончив разговор, она сохранила мобильный телефон Кости и аккуратно разорвала и положила в карман его визитку. Подвесив телефон на пояс, заговорщица спустилась в сад полюбоваться благоухающими розами и во время этой прогулки незаметно предала бумажные обрывки земле.

Избавившись от свидетельств тайных переговоров, Аля собиралась вернуться в замок, но ее отвлекли усилившиеся неподалеку голоса, и она с любопытством прошла к воротам. Там стояли старик-сторож Василич, охранник Жорик и только что появившийся в усадьбе лесник по прозвищу Леший, рослый, крепкий и видный мужчина за сорок лет, в пятнистом зеленом комбинезоне и башмаках-вездеходах. Крепкая рука Лешего вытащила из сумки зайца. Огромные злобные сторожевые собаки, привязанные Василичем к деревцу, зарычали и потянулись к тушке. Жадно трепетали их ноздри, вдыхая запах крови. Таким же возбужденным выглядел и Василич. Он и Леший походили друг на друга: оба широкоплечие, коренастые. Но и разница между ними была велика, и не только в возрасте. Служитель дома казался покорным, а в новом госте чувствовалась большая сила.

– Сейчас, Лешак, позову Аньку, зайца принять! – сказал Василич, вперевалку удаляясь к дому.

Подвесив зайца на дерево, лесник шутливо обратился к Алине:

– Привет, царевна! Давно я не был у вас.

– А где ж Вы были? – подыграла ему она

.

– Далековато отсюда. Бродил в глуби лесов.

– И что увидели?

– Большого пегого волка и стаю людей-оборотней вокруг него.

– Да разве ж бывают пегие волки?

– Конечно, да. Вот расскажу я тебе, царевна, сказ про них, что слышал я сам. Давным-давно на месте нашего города стояли сплошные леса, – тягуче начал Леший. – Но были и открытые места, и туда потихоньку приходили переселенцы. А в этих лесах жил один колдун. Он поселился там, когда людей рядом еще не было, и принялся ждать их. И вот когда люди появились, обустроили поселения, распахали поля, стал приходить к ним пегий волк, раза в два, а то и три больше обычного волка. Появлялся он редко, но каждый раз непременно утаскивал какого-нибудь ребенка с собой. Люди, естественно, думали, что он детей ест, а на самом деле он уносил их в лес. Это и был чародей, оборачивавшийся пегим волком. Украденных детей он растил и воспитывал. Причем магия его была такова, что дети становились оборотнями, как и их воспитатель. Они не были пегими, эти волки-оборотни. Они были как бы обычными волками. Покрупнее обычных волков, но не пегие. И считали эти дети-оборотни себя семьей колдуна. Среди них выросли и женщины, и мужчины. У них была долгая жизнь, много дольше, чем у людей. Дети у них появлялись редко. И поэтому чародей, пока был жив, продолжал время от времени приносить из человечьих деревень новых детей. Долго поддерживал он свое племя, но вот пришлось ему умирать. Позвал он одного из приемных сыновей и попросил держать его за руки, когда умирать будет. И вот так вот, держась за руки одного из юношей, он отошел. Люди-оборотни, как им было велено колдуном перед смертью, отнесли тело в лес, в заветное место, положили и ушли: он велел к нему не возвращаться. А когда собрались они все вместе справить тризну о нем, обратились в волков, чтобы взвыть печально, увидели, что шкура того самого юноши, который держал чародея за руки, стала пегой. И опять пегий волк появился в окрестных лесах, и передался ему дар колдуна: ребенок, которого он похищал, становился оборотнем, так что оборотни продолжали жить в лесах. Долго это продолжалось. Никто не знает, как долго, никто не может сказать, сколько пегих волков сменило друг друга. Людей вокруг становилось больше, люди расчищали место под поля, лес потихоньку отступал, уходила и нежить вместе с лесом. А потом они пропали вовсе. Но еще долгое время после того, здесь жило предание о пегом волке. А потом забылось. Но где-то до сих пор прячется этот народ, и где-то до сих пор бродит пегий волк. Время от времени он забирает себе детей, чтобы те стали оборотнями, чтобы жило колдовское племя. А если окрепнет оно, то и пойдет в наступление на людей. А остановить пегого волка может только особая, серебряная пуля, царевна. Сможешь ты, дома сидючи, картинки рисуючи, такую найти?