Правила охоты на ведьму - стр. 17
– Госпожа чародейка? – заискивающе поинтересовался мужчина, теребя потертую шапку.
– Не исключено, – согласилась я.
Любопытный кот с трудом взобрался на окно, предварительно зацепившись за него когтями и провисев на вытянутых лапах ровно до того момента, пока я насильно не подтолкнула худощавую задницу наверх. Мы с новым другом смотрелись очаровательно: невинного вида светловолосая девушка и кот, словно вылезший из самой преисподней.
– Не откажете в помощи? – вздохнул мужичок.
– Какой?
– Я б заплатил.
– В чем проблема?
– Вы не беспокойтесь, я состоятельный. – Мужчинка смахнул с лысой макушки капельки дождя.
– Что случилось?! – Мне окончательно надоело играть в загадки.
– Да болячка вскочила… Того… Мешает. Она-то сама пройдет. Но вы ж можете подмочь, чтоб, того, быстрее улетучилась?
– Что вскочило? Где? – Я прищурилась.
– Там, – печально отозвался мужичок.
– Где?!
Он смущенно осмотрелся, а затем принялся снимать с себя штаны. Посреди улицы. Невдалеке от дома князя. У нас с котом на лицах отразилось одинаковое недоумение.
– Там?! – Я аж подавилась
– Да, – согласился мужчина. – Я ж и говорю: там. На ноге.
От сердца отлегло.
– Проходите, – признав поражение, вздохнула я. – Дверь открыта.
Едва зайдя внутрь, мужичок снова попытался раздеться, но я остановила жутковатое представление жестом ладони.
– Давайте уточним, чего вы хотите?
– Подлечите мою болячку, а я заплачу.
– Я не лекарь. – В глазах больного заблестели слезы. – В мою обязанность входит обучение детей.
– Но это… магию знаете?
Я кивнула.
– Так окажите услугу. Хорошо заплачу, только, того, цену озвучьте.
В голове, перекатываясь по многолетней пыли, судорожно заворочалось нечто напоминающее разум. Вспомнился накатывающий волнами голод, и именно он стал решающим обстоятельством для последующего решения.
– Оставьте деньги. – Мужчина пригорюнился, а я закончила: – У вас есть какая-нибудь снедь?
– Не жалуюсь, – непонимающе начал он. – Урожай удался, да и запасы с того года остались. Не жирую, но…
– Если я излечу вас, – нетерпеливо перебила я, – то просто принесите любых продуктов.
Больной, оценивший ситуацию и требования «знахаря», заугукал с удвоенным усилием, не понимая, почему столичная чародейка променяла возможность хорошего заработка на мимолетное (и довольно сомнительное) удовольствие.
На колене у дяденьки оказалось простенькое нагноение, которое я вначале выдавила, а потом нашептала на кровоточащую ранку чары для скорейшего заживления. Надеюсь, конечность после «лечения» не отпадет.
Удивительно, как много значат сплетни! Вскоре у порога выстроилась целая очередь обездоленных, несчастных, больных и просто умело прикидывающихся нездоровыми граждан.
Я осмотрела толпящуюся в сенях толпу. Теперь ясно, почему Ельна так ликовала, встретив меня. Городу нужен не учитель, а знахарь. Я хмыкнула и вычертила угольком снаружи двери лаконичную фразу: «Ворожба осуществляется за еду».
Жизнь начинала налаживаться.
ПУНКТ ШЕСТОЙ
Не переступайте дорогу ведьме
«Настоящий чародей точно знает результат своих действий.
Иначе и быть не может».
Кодекс чести истинных кудесников, часть третья.
Следующий месяц прошел в полнейшем умиротворении. Непривычный ритм жизни вначале пугал, затем надоел однообразием, а недавно я свыклась с ним и попросту перестала замечать.