Правда - стр. 17
– Кроме того, – продолжил патриций, – игнорировать этот новый тип, гм, отпечати становится все сложнее. Крупные отпечатни уже существуют в Агатовой империи, а также в Омнии, о чем ты наверняка знаешь. Именно из Омнии в огромных количествах поставляются «Книга Ома» и памфлеты, которые там так популярны.
– Фанатичные бредни… – пожал плечами Гьюнон. – Ты давно должен был их запретить.
На сей раз взгляд патриция был куда более продолжительным.
– Запретить религию, ваше преосвященство?
– Ну, под запретом я имел в виду…
– Никто и никогда не называл меня деспотом, ваше преосвященство, – отчетливо произнес лорд Витинари.
– По крайней мере, дважды, ха-ха-ха, – решил разрядить обстановку Гьюнон Чудакулли.
Правда, слегка неудачно.
– Прошу прощения?
– Я сказал: по крайней мере, дважды… Ха-ха-ха.
– Вынужден извиниться, но я действительно не понимаю, что ты имеешь в виду.
– Так, небольшая шутка, Хэв… ваше сиятельство.
– А. Шутка. Ха-ха, – сказал лорд Витинари. Слова завяли еще в воздухе. – Да. Так вот. В общем и целом омниане обладают полной свободой в том, что касается распространения благих вестей, поступивших от Ома. Однако не стоит унывать! Думаю, Ио не менее исправно снабжает вас своими благими вестями.
– Что? О да, конечно. В прошлом месяце он немного простудился, но быстро поправился.
– Грандиозно. Воистину благая весть. Не сомневаюсь, наши отпечатники с радостью распространят ее по городу. Удовлетворят все ваши требования, даже самые строгие.
– Стало быть, ваше сиятельство, вы печетесь только о нашем благополучии?
– Разумеется, – подтвердил лорд Витинари. – Мои мотивы, как всегда, абсолютно прозрачны.
Гьюнон подумал, что «абсолютно прозрачны» может означать одно из двух: либо эти самые мотивы видны насквозь, либо их просто нельзя увидеть.
Лорд Витинари просмотрел несколько лежащих на столе бумаг.
– Как вижу, за прошедший год Гильдия Граверов трижды поднимала свои расценки.
– А… Понимаю… – протянул Гьюнон.
– В основе всякой цивилизации лежат слова, ваше преосвященство. Собственно, цивилизация – это и есть слова. А столь важными вещами разбрасываться не стоит. Мир крутится, ваше преосвященство, и мы должны поспевать за ним. – Патриций улыбнулся. – Было время, когда народы дрались между собой, точно огромные хрюкающие животные в болоте. Анк-Морпорк правил большей частью этого болота, потому что у него были более острые когти. Но сейчас место железа заняло золото, и, боги не дадут соврать, анк-морпоркский доллар стал самой надежной в мире валютой. А завтра… возможно, оружием станут слова. Самые лучшие слова, самые быстрые слова, последние слова. Выгляни в окно. Что ты там видишь?
– Туман, – ответил первосвященник.
Витинари вздохнул. Иногда погода не помогала, а только мешала разговору.
– Если бы день был ясным, – резко произнес он, – ты увидел бы высокую клик-башню, стоящую на другом берегу реки. Слова прилетают сюда из самых дальних уголков континента. Еще недавно на то, чтобы обменяться письмами с послом в Орлее, у меня уходил целый месяц. А сейчас я могу получить его ответ на следующий день. Некоторые вещи стали гораздо проще, но одновременно все стало намного сложнее. Мы должны изменить наш образ мысли. Должны идти в ногу со временем. Ты о клик-торговле слышал?
– Конечно. Торговые суда постоянно…