Практикант. Книга 3 - стр. 12
Удивительным образом багровый, раскалённый до жидкого состояния камень, несмотря на постоянно пробегающие по прилавку сполохи пламени, ничуть не нагревал воздух в невидимом помещении, точно так же, как и не освещал его. Можно было спокойно подойти вплотную к текущему лавой прилавку и не почувствовать даже намёка на исходящий оттуда жар.
– Я снова рад приветствовать вас, молодой человек, – раздался радушный голос владельца этого невероятного места.
И над огнём прилавка появилось породистое лицо мужчины средних лет, с пышной рыжей бородой и шевелюрой, которую гармонично дополняли рыжие же рога на лбу, украшенные золотой гравировкой и крупными рубинами.
– Здравствуйте, Саффул, – кивнул я владельцу лавки.
– Поздравляю с почином, Сергей, – расплылся в улыбке чёрт, демонстрируя два ряда белоснежных зубов. – Вам удалось вывести из отражения сразу две потерянные души. Мастер чрезвычайно вами доволен.
– Да, он уже говорил мне об этом…
«Интересно, когда это он тебе что-то там говорил?» – раздался в голове насмешливый голос Марины.
– Чудненько, – продолжил меж тем Саффул. – Значит, вам, Сергей, теперь полагается премия в четыре тысячи евро. Желаете деньгами, товаром или, может, услугами?
– Мне б зеркал портальных…
– Прекрасный выбор. – Из прилавка высунулась огненная рука и вложила в мою протянутую ладонь два зеркальных прямоугольника, размером не больше спичечной коробки. Разглядеть зеркала-расходники во тьме я смог благодаря огненной подсветке от руки чёрта.
– Минус шестьдесят евро, – озвучил цену сделки Саффул, передав заказанный товар. – Что-нибудь ещё?.. Ну же, не стесняйтесь, молодой человек.
– Достаточно. Остальное, пожалуй, возьму деньгами.
– Как вам будет угодно…
В той же огненной руке, вынырнувшей из прилавка, появилась стопка бумажных денег, и я инстинктивно подался вперёд, чтобы поскорее её забрать. Разумеется, огонь чёрта не причинял купюрам ни малейшего вреда, но удержаться на месте, наблюдая объятые пламенем деньги, было выше моих сил.
– Благодарю, Саффул, – кивнул я владельцу удивительной лавки, убирая деньги с расходниками в бездонный карман косухи.
– Не хочется сегодня так просто вас отпускать, Сергей, – лукаво ухмыльнулся чёрт. – Вот, возьмите ещё этот презент от меня. Бесплатно, в качестве, так сказать, рекламы.
– Что это? – Я растерянно завертел в руках подаренный чёртом фигуристый ключ.
– Скоро узнаете… Удачи, Сергей. И приятного вам отдыха.
Я ничего не успел сказать в ответ, потому что окружающий мрак мгновенно сгинул в очередной зеркальной вспышке…
Интерлюдия 2
Разговор по закрытой телефонной линии ФСБ
– Семён, здорово!
– О, Андрюха, рад слышать, дорогой. Как дела? Как Светка?
– Всё норм. Спасибо. Твои как?
– Тоже нормально… Андрюх, ты по делу? Или…
– По делу, Семён, по делу. Совет твой нужен как специалиста…
– Вот сейчас прям заинтриговал.
– Сём, ты ж у нас в ведомстве всякую чертовщину распутываешь?
– Эк ты, брат, загнул… А что стряслось-то?
– Ты о взрыве в Кстово слышал?
– Это после которого склад сгорел в промзоне? Разумеется, ЧП областного масштаба, о нём даже в новостях по первому говорили. Вроде даже с человеческими жертвами.
– И мне прилетело расследовать обстоятельства этого геморроя.
– А почему тебе? Загорин же у нас вроде терактами занимается?
– Потому что никакой это не теракт, а чистый криминал. Там, в цеху сгоревшем, офис подпольный сделали, где упыри всякие с левых симок пенсионеров на бабки раскручивали. Телефонное мошенничество, мать его! Популярная по нынешним временам у братвы тема. Ну а крышующие это дело бандиты между собой что-то там не поделили и прикрыли лавочку таким вот оригинальным образом.