Познать врага. Книга четвертая - стр. 18
– Новая тема для шуток – беременные велторы, – сказал он.
– Я очень внимательно изучил карту планеты, Трегон, – серьёзно сказал Вееб. – Я нашёл избавление для вашего народа. Вы можете отстроить целый город.
Трегон строго посмотрел на волшебника.
– И в чем подвох?
– Подвоха целых два, – Вееб тяжело вздохнул. – Но они могут вам понравиться.
– Слушаю.
– Первый подвох, что это немного в дальней перспективе.
– Сколько?
– Года два, три. Плюс постройка…
– Пока у меня нет большей информации, допустим, что это приемлемо. Второй подвох?
– Эти земли находятся за Ущельем Смерти.
Вееб посмотрел на вождя, ожидая его реакции.
– Это не второй подвох, Вееб. Это часть первого. Так что же?
– Ладно. Вы заключаете союз с племенем Оберона. Обучаете их, помогаете им построить каменный дом, а они для вас очистят Ущелье. Проход будет открыт, – выпалил волшебник на одном дыхании.
Трегон подпёр щеки обоими кулаками. Он посмотрел на Вееба, перевёл взгляд на свои согнутые колени, а затем опять на волшебника.
– Я сейчас лопну, – сказал вождь, не меняя позы. – Меня раздирает от мысли о союзе с людьми, но город, столица велторов за Ущельем очень жирная приманка. Уютные домики с двориками, с клумбами и фонтанчиками. И большой дворец для вождя.
– Сказочный дворец, – надавил на мозоль Вееб. – Как в книжке.
– Вы уже пообещали им нашу помощь, верно? – вождь прищурил взгляд.
– Виноват, но обстоятельства…
– Что же я теряю от согласия? – спросил себя Трегон и сам же ответил, – ничего. А от отказа?
– Сказочный дворец, – повторил Вееб нараспев.
– Пусть будет по-вашему. Союз! Немедленно послать парламентёров к людям!
– Погодите, Трегон. Они пока совещаются. Дождёмся результатов.
– Хорошо. Давайте пить вино, Вееб…
Вееб вернулся в замок далеко за полночь.
Велторы перенесли его седло с пони на лошадь, и ехать теперь было приятнее, особенно когда тёмно-синее вино теплом разошлось по его бессмертному телу. Глаза слипались от усталости. Умная лошадка сама добрела до ворот крепости, где стражник велтор подхватил ее под уздцы и завёл внутрь. Волшебник лениво ступил на землю. Он посмотрел наверх: две луны лежали на крыше, будто арбузы на подносе, окружённые яркими звёздами. Вееб поблагодарил ленивого предшественника и встал на лифт.
Неуверенной рукой щёлкнул рычажками. Клеть поехала. Он смотрел на поднимающиеся вверх перекрытия этажей.
«Вверх? То есть я еду вниз? Какого черта? – мысленно выругался Вееб. Он посмотрел на комбинацию рычажков. – Вроде правильно».
Клеть остановилась, и Хранитель вышел в тёмный подвал. Было холодно. Вееб потряс головой, прогоняя хмель и пытаясь привыкнуть к темноте. Он увидел закреплённый на стене факел. Помяв пальцы правой руки, Вееб швырнул световой сгусток в него. Освещение вырвало из непроглядной темноты кусок коридора. Каменная кладка была сухой, без единого пятнышка плесени. Ни одной ниточки паутины не свисало с потолка.
«Брр, холодно, – подумал он. – Какие тут пауки в такой холодрыге. Им тут есть нечего».
Вееб пошёл дальше по коридору, ёжась от холода. По всему пути на стенах были закреплены факелы, которые он зажигал. В какой-то момент Хранитель остановился и посмотрел назад. С полсотни огней светилось за его спиной. Вееб, вытряхнув весь хмель, окончательно протрезвел и внимательнее осмотрел коридор.