Познакомлюсь с принцем. Не Золушка. - стр. 36
Фея цепко ухватила Талину за подбородок и заглянула в ее глаза. Но амесса Лю Фонтэр стойко выдержала жутковатый взгляд Темной феи.
— Отмщения. Меня обидели.
— Мужчина, разумеется.
— Да, и его зовут… — в мрачной комнате узницы было тихо произнесено имя короля.
Моргата вздрогнула, глаза ее сузились и, как показалось Талине, карий зрачок на миг вытянулся в змеиную щель.
— Какое совпадение, — сладко промурлыкала Моргата. — Представь себе, я тоже жажду поквитаться с августейшим Августиком. Ко всему, что ты назовешь в качестве мер наказания, я добавлю еще столько же, только более изощренных и болезненных.
— Я согласна, — выдохнула Талина.
— И ты примешь мои условия? Я ведь не золота попрошу. Зачем оно мне тут? Я потребую кое-что другое.
— Я согласна, — повторила Талина.
— Что ж, скрепим договор кровью. А пока… раздевайся.
Через полчаса из дверей дома, где держали Темную фею, вышла женщина. Между полами плаща сверкнуло богато расшитое платье. Она нажала на лунар. Посредник появился из дверей трактира напротив и, жуя, одобрительно кивнул:
— Закончили свои дела, госпожа? Все в порядке?
— В полном, — весело ответила амесса, имя которой громиле так и не назвали во избежание «недоразумений». Он и не интересовался. Госпожа платила не только ему, а проблем он не хотел. — Выведите меня отсюда и найдите экипаж.
По знаку посредника охранники проверили дом. Моргата сидела на своем обычном месте, за столом для гадания, и раскладывала бесконечный пасьянс. Карты хулиганили: трефовая дама и пиковый король вроде бы выпадали в зону страданий, но им все время мешала дама сердец.
… Таня выловила Золушку на третьем этаже. Сама поднялась и дождалась появления сестры из чердачного люка.
— Поговорим?
— Фу! Испугала! — Золушка села на перекладину прямо посредине лестницы. — Давай в другой раз, дел много.
— Другой раз будет другим разом. А мне сейчас нужны ответы. Какого демона, Синди? Ты чуть не попалась! А виноватыми стали бы мы все! Ты бы слышала тех мужиков из тайной службы! Тебя должны были поймать и допросить! Доказала бы, что ты не шпионка?
Золушка понурилась, кусая губы:
— Я думала, потанцую и сбегу. У меня тут не так много удовольствий, знаешь ли.
— Откуда конь?
— Друг одолжил.
— А наряд? Туфли?
— Туфли я купила, честно! Долго копила!
— Но Этелия не дает тебе карманных денег.
— В теплый сезон я езжу с Флорой на рынок. Продаю… кое-что – только своё! Мне чужого не нужно! Вот, собрала потихоньку.
— Двести золотых?
— Фаллантцы меня пожалели – сделали скидку.
— А наряд – от феи, да? Твой маскот?
Золушка поморщилась.
— Я угадала, — Таня кивнула. — Так почему крестная не предупредила тебя о чарах? Ровно в двенадцать все намагиченное превращается в то, из чего было создано! Фея тебе не сказала? Как так?
— Алеона? Шутишь? Да она за каждое выцеженное бесплатно слово удавиться готова! Твоя Талисса такая же. А ты откуда про чары знаешь?
— Доводилось сталкиваться, — соврала Татьяна. — И все же ты что-то скрываешь! Если влюбилась в принца, то почему сразу не раскрылась? Призналась бы: мол, сироту родня притесняет. Ем не досыта, недосыпаю, тружусь с утра до вечера! Ты же нас ненавидишь! Заодно и поквиталась бы.
Золушка подняла на сестру недоумевающий взгляд:
— Зачем мне лгать? Никто меня тут не притесняет. Все справедливо. Да, тружусь, но я обязана. И ем я нормально. И сплю. Этелия имеет право на запреты – я пока под ее опекой, до девятнадцати лет. И почему я должна вас ненавидеть? Вы мне просто не нравитесь. Этелия – врунья и жадина. Онция – зануда и язва. Ты… просто язва, дерешься еще…