Познакомлюсь с принцем. Не Золушка. - стр. 32
— Незаконнорожденные?
— По нашим сведениям, таковых в роду не имеется. Граф Георг Лю Фонье умер семь лет назад. Принес остатки своего здоровья в жертву… крепким напиткам. Вдова прозябает где-то в провинции. Сыновья служат в армии.
— Понятно, — сухо проговорила Леонарда. — В таком случае нам с супругом неблагоразумно вмешиваться в этот… печальный инцидент. Отвлеките принца, сообщите ему все, что узнали. Девушку не обижать. Просто… поговорите с ней, сделайте правильное внушение. Отпустите восвояси, обязательно на глазах у принца. Затем догоните и расспросите подробнее. Почему Лю Фанье. Откуда дорогой наряд. И украшения, они подлинные, насколько я могу определить.
Королевская чета повернула направо, а люди в темном двинулись дальше. Таня развернулась и понеслась назад, в зал. Сказка могла оставаться сказкой до тех пор, пока в ней царствовало добро. А сейчас ситуация мало вписывалась в сказочный сеттинг.
Что-то подсказывало Татьяне, что секреты Золушки – не те тайны, которые та хотела бы поведать королевским дознавателям. А ведь Синди, как ни крути, член семьи. И неизвестно, чем ее интриги обернутся для обитателей Дэбрэ-холла.
Таня успела. Пробежала через зал, подхватив Труэля в зеркальце, выскочила на лестницу с первым ударом полуночи. Остановилась, озираясь – и Синди, как по заказу, вылетела из дверей зала почти в Татьянины объятья.
Таня молча схватила сводную сестру за руку и увлекла за колонну.
— Туфлю! — потребовала она.
Золушка, узнавшая «сестричку», раздраженно прошипела что-то совсем нецензурное. Но надолго ее злости не хватило. Она с паническим видом таращилась на свой наряд, словно не ожидала, что ровно в полночь роскошное платье начнет превращаться в домашнюю одежду, а украшения – в сверкающую пыль. Глядя на серую ткань, медленно поглощавшую золотую вышивку от подола и вверх, Синди выкатила глаза, раскрыла рот… и Таня прижала ладонь к ее лицу.
— Тихо! Ты не знала?
Синди помотала головой. Вокруг ее глаз растекалась от слез темная краска, кружевная маска медленно таяла, осыпаясь золотыми искорками. Идеальная прическа превратилась в воронье гнездо, украшенное серым чепцом. Такой Татьяна видела сестру, когда покидала замок.
— Это чары, — быстро пояснила Таня. — Сюда идут – секретная служба короля, насколько я понимаю. Дай мне туфельку, если не хочешь, чтобы тебя сейчас арестовали!
Золушка, однако, была близка к обмороку, и Таня сама содрала с ее ноги фаллантский каблучок маленького, почти детского размера (в этом сказка не врала) – единственное, что не вернулось к прежнему виду.
Татьяна запустила туфлю на середину лестницы. Вовремя. Из дверей зала выскочил Александр, из курительной комнаты – агенты королевы. Последние оценили обстановку и втянулись обратно. Впрочем, Таня заметила, что один из них подал остальным знак, обведя пальцем пространство. Они будут обыскивать дворец – искать амесси в золотом платье, но не бедно одетую девушку-прислугу.
Принц побежал вниз по лестнице и, подобрав туфельку, исчез в дверях парадного входа. Тане достался лишь его рассеянный взгляд. А босой служанке, старательно стиравшей с перил следы многочисленных рук, не досталось и такого внимания.
Татьяна тоже начала спускаться. У выхода громко бросила за спину:
— Эй ты, принеси мой плащ! Синий с песцом и вышитой буквой «Д» в двух розах.