Поющая с волками - стр. 10

— Доброго дня, — зычный мужской голос заставил меня вздрогнуть. — Доброго дня, хозяйка!

Калитка скрипнула несмазанными петлями и рассохшимся деревом: не было твёрдой руки, не было хозяина в этом доме. 

Склонившись, выглянула и посмотрела на незнакомца. 

Высокий сухощавый мужчина в пыльном сюртуке хлопал себя по бокам и ухмылялся. Гость сделал шаг вперёд, показав мне совсем новенькие сапоги, которые так не шли к потрёпанной одежде. 

— Доброго… — я пробормотала, вставая на колени. Тётушка даже не шелохнулась. Только глаза прикрыла. — Вы кого-то ищите?

— А, вот вы где! — мужчина бодро шагнул ко мне и склонился, заглядывая под раскидистый куст калины. 

Незнакомец был немолодым. Немного куцая борода блестела серебром седины. Вьющиеся тёмные волосы, припорошенные пылью, тоже казались жёсткими и колючими из-за неё. Морщинистое лицо выглядело добродушным. Серо-голубые глаза дарили мне внимательный лучистый взгляд. 

Обнажив ряд ровных зубов, незнакомец тихо усмехнулся и протянул мне руку.

— Вы — дочь Ингвуда?

Во рту всё пересохло. Если бы я не держалась за тёплую мужскую ладонь, то точно бы завалилась навзничь в злополучную калину.

— Кто вы?

— Но, обо всем по порядку. Не спешите.

Тётушка уже встала и, оставив задатки на табурете, направилась к дому, едва пошатываясь как от усталости.

Это она.

— Что? Вы что-то сказали? — я мотнула головой, хмуро улыбаясь.

— Ничего, — мужчина опал в лице, но продолжал крепко держать меня.

— Откуда вы знаете моего отца?

— Да, о вашем отце. У меня для вас новость...

4. Глава 3

Тётушка сидела возле окна и как-то странно посмеивалась, наблюдая за тем, как я суечусь возле незнакомца. Наверное, на меня так подействовало имя отца. Стоило его услышать, как я забыла обо всём на свете. 

Нетерпеливо накинула на стол скатерть. Достала плошки и чашки. Сминая булку, похрустывающую свежей коркой, принялась её резать широкими ломтями. Прохладное сладкое молоко стояло в кувшинчике в окружении меда и варенья. 

Незнакомец уже успел вымыть руки и лицо, воспользовавшись нашим гостеприимством. Стряхнул с одежды пыль и теперь выглядел вполне прилично. 

Помолодел. Похорошел. Не такой уж он старый, каким мне казался.

— Вы сказали, что знали моего отца? — дрожащими руками поправила край скатерти, прислушиваясь к радостному улюлюканью Олава. Брату достался деревянный меч, и теперь он бегал с ним по сеням. — Откуда? — на очередной мой вопрос тётушка прикрыла рот ладонью, пряча пугающую улыбку. 

— Кара, вы меня не помните?

— Нет, а должна?

— Неужели совсем ничего? 

— Простите… — обернулась к тётушке. Та пугала меня с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. — Тётушка, вам нехорошо? Может, стоит прилечь? Давайте я вас провожу.

Но моя тётка не стала ждать помощи. Охотно сама встала с лавки, бросила на незнакомого мужчину злобный взгляд и ушла, шаркая ногами.

— Вы извините её, ей нездоровится с утра, — ловко извернулась, не желая показаться гостю неучтивой. Накинула платок на голову и присела на краешек стула, наблюдая за тем, как мужчина уплетает наши нехитрые запасы. — Так при чём тут мой отец? И откуда вы его знаете?

— Меня зовут Орм, — мужчина провёл рукой по бороде, стряхивая хлебные крошки. — Я езжу вместе с ярмарочным караваном. Завлекаю людей и не даю им скучать, — щелчок пальцев, и ладонь мужчины покрылась жидким красным огнём. Ещё щелчок, и пламя рассыпалось разноцветными искрами. Аж дух захватило. — Зазывала.