Пой, пока есть Время! - стр. 13

Гостей был не очень много, к моей радости. И Карл на этот раз успел! Да не просто успел, а первым приехал. В пять утра в нашем дворе зазвучали “трубы времени”. Согласно старинному ритуалу, под эти звуки обязан появляться Хранитель. После всей церемонии мой молодой дядюшка, наконец, смог прижать меня к своей неширокой груди и велеречиво поздравить. Так уж сложилось, что у нас в семье все ораторы. Я еще была сонная и в халате поверх пижамы, но все равно приветливо встретила родственника. Давно не видела и соскучилась. Жаль, потом пойти досыпать не получилось, не пустили. Тут же завертелась подготовка к торжеству. Еще бы, сам Хранитель талисмана Времени в гости пожаловал. На него народ точно подтянется, поскольку мой роковой образ уже успел поднадоесть.

К полудню, когда как раз начали подходить люди и разные волшебные создания, я начала клевать носом. Но мне пришлось бегать с подносом, разнося разные соки и другие напитки на аперитивчик. Карл величественно сидел во главе стола, как хозяин или именинник. Хорошая у него работка, непыльная. Охрана вон сейф окружила и стоит, ни одним мускулом не шевельнет. И вдруг позади рослого тролля со свирепой невозмутимой физиономией я увидела знакомый силуэт. Или мне показалось? Грива длинных спутанных смоляных волос, стройная мужественная фигура. Гектор! Или он опять повсюду мне чудится?

Я извинилась перед очередным жаждущим напитков и беседы гостем, поставила поднос прямо на клумбу и побежала, куда глаза глядели. К Гектору, то есть, если это он.

А “призрак прошлого” уже юркнул куда-то, но я точно его видела! Какой шустрый. Помахав рукой троллю, который с подозрением на меня зыркнул, и устыдившись такого легкомыслия, я помчалась следом за парнем. Первый раз в жизни, кстати.

Долговязая фигура вот-вот исчезнет в зарослях акации! Мои жизнерадостные родители организовали зеленый лабиринт, ко входу в который и приближался Гектор. Я уже уверена была, что это он.

Тяжело дыша я ускорилась, и потеряв бдительность (он ужасно на меня действует) крикнула:

– Стой!

Конечно же, он остановился. Иначе и не смог бы. Как я сразу не догадалась так сделать? Бедняга застыл, словно глиняная статуя гнома в нашем саду. Только ресницы двигались, да глаза бешено вращались. Я подошла к нему ближе и скомандовала нараспев:

– Отомри!

Гектор мешком свалился на траву.

– Ты - ведьма, а не фея! - проскрипел он.

– Я прикладной маг с особой одаренностью, - представилась я, - а вот ты кто? Почему я тебя уже который раз вижу при странных обстоятельствах, Гектор?

– Вообще второй, - сказал парень морщась и с трудом поднимаясь с земли, - с чего ты решила будто мы раньше где-то виделись, не знаю.

– Ладно, опустим это… то есть, я другое хотела сказать, - постаралась я исправиться, видя, как Гектор снова опускается на землю против своей воли.

– Да кто ты такая? - Гектор вскочил, словно у него пружинки в ногах появились.

– Видана Лорин, приятно познакомиться, - вежливо ответила я, - а ты опять ищешь моего дядю? Почему тогда не подойдешь поздороваться? Он уже здесь, ты разве не видел?

– Это тот разряженный фрукт в самом большом кресле? - спросил Гектор, потирая ушибленное в падении колено.

– Ты же говорил, вы знакомы. Не знаешь, как он выглядит?

– А ты кто, сыщик? - он прищурил свои невероятные глаза.