Повесть о Средиводье - стр. 24
V
На ночь нас отвели в гостевой домик, из трёх уютных комнат мы заняли одну. Накормили нас тушёными овощами с зерновыми лепёшками, предложили молоко горных коз. Благодарные и довольные, однако мы долго не могли заснуть от избытка новых впечатлений, но всё же разговор наш стих и незаметно сморил сон.
Прохладное утро освежило наши сонные головы, а вода – тела, пища их подкрепила и, готовые осваивать новые достижения независимых, мы проследовали в мастерскую чеканщиков по серебру. Отец шёл, затаив дыхание, вот сейчас он вступит туда, куда стремился долгие годы и не особо надеялся попасть.
Мастера уже занимали свои рабочие места. На стенах устроено множество полок, где громоздились различные изделия: клинки в ножнах, браслеты, кувшины, чаши, украшения для одежды и даже для сбруи лошадям, тулпарам и драконам. На полу в большой коробке стопкой лежат защитные одеяния из мелких колец и прямоугольных пластин. В углу стоят топоры и секиры. И всё это украшено переплетением узоров, фигурками, листьями и цветами. Кроме чеканки мастера используют теснение. Серебро для подобных изделий отливают из самородков в специальных каменных печах. Даже не верилось, что тёмно-серые тусклые комки могут превращаться в такую сверкающую узорчатую красоту!
Мы с увлечением слушаем мастеров, внимательно наблюдаем за их действиями, не замечая, сколько прошло времени.
Вдруг в мастерскую вбежал взъерошенный подросток и быстро выпалил:
– Чёрный дым! Виден чёрный дым из Южного округа!
Мы с отцом переглянулись и вопросительно уставились на мастеров, не зная, что тут у них означает этот чёрный дым. Они тут же вскочили, бросив: «Ушкуйники у них! В Южном округе!» Мы тоже встали, и не зная, что делать поспешили за мастерами, которые выбежали вслед за подростком.
Глава четвёртая. Независимые-горняки защищаются
I
Вокруг царила суета! Однако, приглядевшись поняли, что суеты нет, действия окружающих не хаотичны, а носят некий порядок и последовательность. Отец подбежал к старейшине и просил задействовать нас в какой-нибудь полезной для обороны работе. Тот согласился и попросил пока отнести ёмкость с густой чёрной жидкостью в холм с высокой трубой. Мы с готовностью поспешили выполнить поручение. Там сидел старик, по имени Белуша и подбрасывал в печку поленья вперемежку с красными комочками – краской. Мы приветствовали его, он в ответ поклонился. Отдали ему груз, а он стал окунать поленья в эту жидкость и тоже бросать в печь.
– Зачем это? – спросил я.
– Чтобы пошёл чёрный дым.
Я кивнул, и опять спросил.
– Тоже краситель?
– Нет. Это кровь земли!
– Как это? – удивился не только я, но и отец.
– Течёт из земли.
– Где же? Мы не видели нигде и даже не слышали, – сказал отец.
Старик усмехнулся.
– Это наш секрет.
– О! – воскликнул отец, – сколько же у вас секретов?!
– Есть кое-что. Хотя этот секрет не полный. О крови земли знают альбиносы… теперь и вы. Но её здесь нет, то есть на острове Большом добыть нельзя.
– А, где же?
– Даже на картах ушкуйников нет того острова, на котором можно найти озеро, куда просачивается кровь земли.
– Уважаемые Белуша, откуда же вам известно, что есть на картах ушкуйников, а чего нет?
– Уж, я знаю, – лукаво улыбнулся старик. – Потому что я добыл кровь земли на подводном острове!
– На подводном! Как же? – удивился я.