Поверить шпиону. Тени и осколки - стр. 8

— Вы хотели что-то добавить, мне кажется.

— Абсолютно ничего. Мне пора идти. Спасибо, что испортили мой аппетит.

Я допила сок, бросив сожалеющий взгляд на половину порции жаркого, и поднялась. Несмотря на два совпадения, после череды хронических неудач не верилось, что я повстречала того мага, о котором говорил глава жандармерии.

— А меня просто Мэйнард, как я уже говорил, — улыбнулся он.

Мое сердце мгновенно подпрыгнуло, забившись где-то под горлом.

Значит, все-таки он! Я не ошиблась! Уходить я сразу передумала. Но после всего, что наговорила, не могла найти ни одной причины, чтобы задержаться.

Но Мэйнард неожиданно предложил сам:

— Не желаете показать мне ваш город? Или спешите к своей вышивке?

— Бродить с малознакомым мужчиной по ночному городу — верх неприличия даже для меня, — осторожно ответила я, хотя очень уж хотелось узнать о нем как можно больше. Неприязнь отчаянно боролась с любопытством.

— Это упущение мы обязательно исправим — познакомимся ближе. Я мог бы потом проводить вас до дома, — предложил он ненавязчиво.

От такого аргумента отказаться было сложно. Теперь я уже точно знала: Мэйнард — именно тот, кто мне требуется. Хоть раз в жизни повезло встретить нужного человека в нужное время! Главное — не признаваться ему, кто я такая на самом деле. Осторожность точно не помешает.

— Мы можем пройтись по проспекту, это как раз в сторону моего дома. Или вы хотите увидеть здесь что-то особенное?

Уголок его губ приподнялся в ехидной ухмылке.

— Меня интересуют места, где собирается городская знать. Салоны, дорогие трактиры. Театр…

— Хотите устроиться на работу в театр? Вы так изящно размахиваете своей тростью! Из вас получился бы чудный дирижер оркестра, — не удержалась я от сарказма.

Я действительно обратила внимание на аксессуар из мореного дуба с серебряным набалдашником в виде головы змеи.

Но Мэйнард ничего не ответил на мое ехидное замечание.

— Идемте, Фелиция, — лишь сказал он.

— На всякий случай напоминаю: я вашим экскурсоводом не нанималась. И с чего вы взяли, что я вообще знаю многое о городе?

— Начнем с того, что я неплохо разбираюсь в людях. Вижу, вы знаете куда больше, чем пытаетесь показать. — Он галантно подал мне руку.

И тут я вспомнила, что мне совсем не до споров — на кону стоит моя работа, а маг поможет оставаться в центре событий. Поэтому перестала возмущаться и вложила пальцы в его горячую ладонь.

— И что вы планируете делать в столице? — ненавязчиво спросила я.

— Меня пригласили… прочесть курс лекций в Академии Магии.

Я только сейчас расслышала незначительный акцент в его речи.

— Вы, наверное, прибыли из Файленда? — предположила я, упомянув название соседнего королевства.

— Откуда?.. Ах да, конечно, из Файленда, именно оттуда. Вы угадали.

Мы неторопливо шли по тротуару, поддерживая доброжелательный тон беседы.

— А вы так и не сказали, чем занимаетесь, — напомнил Мэйнард.

— Я экономка, — выпалила первое, что пришло в голову. — Хозяйка на время уехала к родственникам, оставив на меня свой дом.

— Выходит, вы и сами не местная? Может, собираетесь поступать в Академию? Хотя нет, вы для этого довольно взрослая.

Я обиженно поджала губы при намеке на мой возраст.

Как уже говорила, мне всего-то двадцать три. Год назад закончила обычный университет имени покойного короля Дирена.