Повелительница леса - стр. 39

— Связать свою жизнь со смертной довольно рискованно.

— Отчего же? — эхом повторила я, делая еще глоток и напряженно следя за Элриком.

Он и Исилендил остановились около одного из дубов и, чуть склонив друг к другу головы, о чем-то заговорили. Точнее — о ком-то. И, судя по всему, этим «кем-то» была я. Потому что в этот момент эльфийские короли обернулись и посмотрели на меня.

— Неравные браки редко заканчиваются счастьем супругов, — наставительно произнесла Идраиль.

Я метнула в ее сторону вопросительный взгляд. К чему она клонит?

— Мы оба оказались в невыгодном положении.

— Для смертного честь провести отпущенный срок на земле рядом с эльфом из знатного дома.

— А если это самый обычный эльф? — съязвила я.

Видимо, Элрик заблуждался насчет умения эльфиек держать удар. Когда у тебя из-под носа уводят знатного жениха, будь ты хоть сто раз принцессой, обида даст о себе знать. Преданные ожидания есть преданные ожидания.

Эльфийка непонимающе смотрела на меня большими томными глазами.

— Это понятие применимо лишь к людям. Обычных эльфов не бывает.

— Бывают только незнатные? — с вызовом спросила я.

— Верно, — величественно кивнула Идраиль.

— Какая ерунда! А как же любовь?

— Любовь — развлечение смертных и тех эльфов, умы которых не обременены заботами о целом королевстве. У наделенных властью нет времени на глупости.

— А я-то думала, этого добра у эльфов навалом, — хмыкнула я.

— О чем ты, дитя? — высокомерно спросила Идраиль, чуть выгнув тонкую рыжеватую бровь.

— О времени. Вы живете веками, можно найти время и на заботы, и на любовь. К тому же, как следует из твоих слов, брак с Элриком был бы лишь союзом ради укрепления мира, не сулящим лесным эльфам продолжения рода. Кто бы в таком случае выиграл от этого брака? Исилендил?

Я внимательно следила за выражением прекрасного лица Идраиль, но оно было равнодушным, только пальцы нервно перебирали длинную цепочку, охватывающую тонкую шейку.

— При чем здесь мой отец? — поспешно откликнулась она. Слишком поспешно. — Я имела в виду лишь то, что эльфы не должны разбавлять свою кровь союзами со слабой расой.

— Конечно, это ведь не то же самое, что быть посватанной за гнома, — ответила я.

Лицо красавицы скривила презрительная усмешка.

 — Напитки? — прозвенели знакомые колокольчики, и я увидела Камелию, которая держала в руках небольшой поднос. — Не отказывайте себе в удовольствии! Это лучший нектар Лоурэллина.

— Благодарю, — кивнула Идраиль, беря кубок тонкими пальчиками с острыми ногтями.

— Вивиан, ты не поможешь мне? — невинным голосом спросила Камелия.

— Конечно, — охотно согласилась я и, вежливо кивнув Идраиль, пошла следом за Камелией. Когда мы отошли достаточно далеко, я благодарно сказала: — Спасибо!

— Я увидела твое лицо. Элрику не стоило оставлять тебя наедине с этой надутой индюшкой, — отозвалась Камелия. — Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?

— Теперь, когда ты помогла мне удрать от ее надменного высочества, просто прекрасно. Все-таки Элрику стоило бы жениться на ней. Они бы свели друг друга с ума уже через неделю.

Мы дружно рассмеялись. Какой-то незнакомый мне эльф пригласил Камелию на танец, и она, очаровательно улыбаясь, приняла приглашение. А я, заметив, что серебряная и рыжая головы покинули зал, поспешила следом. Пробравшись сквозь толпу танцующих, я вышла на большой балкон, с которого несколько широких ступеней вели в сад.