Повелительница леса - стр. 21
— Ты об этом пожалеешь, Вивиан! Очень пожалеешь, — пробормотала я и, глубоко вздохнув, отправилась обратно в замок.
В задумчивости я брела, едва переставляя ноги — сказывалось нервное напряжение. Бежать к Элрику прямо сейчас? Рассказать ему о готовящемся покушении? Но я ведь не видела лиц, слышала лишь шепот. И хотя один из голосов казался женским, я бы не стала утверждать и обратное. Некоторые из виденных мною в Лоурэллине эльфов выглядели уж очень женственно. К тому же желавший королю смерти говорил о себе довольно безлико: «я хочу», «было заплачено», так что определить, мужчина это или женщина, было довольно-таки затруднительно. Таким доводам — грош цена. Не выстраивать же всех жителей леса и, прохаживаясь вдоль ряда с плеткой, грозно спрашивать: «Ну, кто из вас, ушастых, надумал убить короля?» Я только хмыкнула, представив себе эту картину. А что если понаблюдать самой, а проснувшаяся сила сама подскажет, когда понадобится моя помощь?
Размышляя таким образом, я сама не заметила, как снова оказалась около входа в запретную рощу. Я немного постояла, рассматривая колючие заросли, а в следующее мгновение уже протянула к ним руку, закрыв глаза и сосредоточившись, как советовал Алистер.
Я представила, как сухие заросли расходятся в стороны, открывая уводящую вглубь тропинку. Приоткрыв один глаз, я чуть не взвизгнула от радости: появился небольшой лаз, достаточный для того, чтобы, встав на колени, проползти внутрь. Как я ни взмахивала рукой, шире он не становился.
На всякий случай оглянувшись, я встала на четвереньки, оберегая больную руку, и проползла по чернеющей змеящейся дорожке. Поднявшись и отряхнув платье, я осмотрелась по сторонам, ожидая неизвестно чего. Однако полная луна ярко заливала светом довольно прозаичную картину: неширокий ручей, над которым склонили свои ветви многочисленные глицинии. Их узловатые стволы выглядели мрачно, а ветви напоминали тянущиеся к земле тонкие руки.
Никакого зла я в роще не почувствовала, хотя после случая с Маркусом своей интуиции я доверяла бы не больше, чем надумавшему перевоспитаться людоеду.
Самым жутким в этой роще было только то, что все растения и деревья стояли засохшими. Живым это место точно не выглядело. Шурша сухой высокой травой, я прошла к ручью и села на берегу, прислонившись к стволу глицинии.
Меня обступила такая тишина, будто я сидела в наглухо закрытой бочке. Захотелось закричать, рассмеяться или издать хоть какой-то звук, который бы напомнил, что я живая здесь, в королевстве застывшей природы.
Мое внимание привлекло движение между деревьями: там определенно мелькнул чей-то силуэт. Я напряглась. Эльфийки же сказали, что в эту рощицу никто не ходит. А вдруг здесь водятся хищники?.. Будет ужасно весело, если меня найдут растерзанной неизвестным зверем посреди заброшенной рощи. Стоило ли бежать от Маркуса, чтобы сгинуть здесь?
Я настороженно следила за перемещением черного пятна среди деревьев. Когда моя готовность закричать от страха и броситься из рощи со всех ног достигла своего пика, на поляну, шурша сухой листвой, вышел…
7. Глава 7
— Это же единорог, — неверяще прошептала я, — самый настоящий живой единорог!
Это и правда был он. Угольно-черный, от кончика витого рога до копыт, с длинной, почти до земли, густой вьющейся гривой. Единорог грациозно переступал мощными ногами. Шерсть его лоснилась в ярком лунном свете. Посматривая на меня, единорог медленно приближался.