Повелители стихий - стр. 32
– Отец, я не хотела этого говорить в присутствии мальчиков, но меня очень беспокоит твой усталый вид.
Стюарт слегка покачал головой, отпустил ее руку и жестом отмахнулся от слов дочери.
– Все хорошо, милая Ева.
– Отец, прости, если я перехожу границы, но ты всегда говорил нам, что мы должны заботиться друг о друге. Дело не только в том, что ты просто устал.
Он оторвал взгляд от ночного неба и посмотрел ей в глаза.
– К чему ты клонишь, Ева?
Ева цеплялась за земное спокойствие.
– Ну, раньше ты не был таким.
– Раньше? Ты хочешь сказать, до того как научное сообщество высмеяло меня и разрушило мою жизнь? Да, ты права. Я изменился. Мы все должны измениться.
Она откашлялась и попробовала зайти с другой стороны.
– Я понимаю, что теперь все по-другому, многое изменилось с тех пор, как твое исследование было закрыто, и я ни в коем случае не хочу проявлять неуважение, но, отец, ты как будто одержим этими подростками.
– Еще бы. Я одержим ими уже восемнадцать лет – ожидая, пока все четыре пары повзрослеют. Время пришло, и мой план по возвращению сюда первой пары уже потерпел неудачу. Похоже, мне следовало быть еще более одержимым. Возможно, тогда результат оказался бы иным.
– Ты – блестящий ученый. Ты создал нас. Зачем тебе эти дети? Наверняка ты сможешь найти способ вылечить нас, если просто продолжишь исследования?
– Есть вещи, которых ты не понимаешь, Ева. И я не хочу забивать этим голову ни тебе, ни твоим братьям. Просто доверься мне.
– Я доверяю тебе! Но почему ты не можешь довериться мне? О каких вещах ты говоришь?
Ева видела, как ожесточилось лицо отца, но его гнев быстро растаял от ее улыбки. Отец коснулся ее щеки, а потом широким жестом обвел пространство их частного острова.
– Моя принцесса, как, по-твоему, мне удается держаться на плаву все эти последние двадцать лет?
– Твои клиники репродуктивного здоровья принесли целое состояние, богатые люди платили тебе кучу денег за твои исследования.
– Так оно и было. А потом научное сообщество отвернулось от меня из-за этих исследований. Я удачно инвестировал средства, но даже огромные деньги со временем заканчиваются.
Ева почувствовала озноб.
– Мы что, разорены?
Стюарт лукаво улыбнулся.
– Не совсем. И ненадолго.
– Что это значит?
– Найдите мне этих подростков, и вы поймете – ты и научное сообщество, высмеявшее мои исследования.
– Жаль, что ты не доверяешь мне настолько, чтобы рассказать все, – упрекнула его Ева.
– Неужели? Правда, жалеешь? А сама между тем кое-что утаиваешь от меня.
– От-отец, я не понимаю, о чем ты…
– Покажи мне. Я знаю, что там. Так и должно быть. Вот почему ты не поехала в мотель с мальчишками. – Слова Стюарта словно ударили наотмашь.
– Это ничего. И сейчас это совершенно неважно. Ты – вот что важно.
– Покажи мне! – Его голос стал жестче, когда он повернулся к ней лицом.
Смирившись, Ева опустила голову и задрала рукав повыше локтя. На гладкой коже цвета вспаханного поля из середины предплечья прорастал, словно опухоль, пурпурный кристалл размером с яйцо. Лунный свет, пойманный и преображенный драгоценным камнем, мерцал темно-фиолетовым огнем в его глубине.
– Никогда не прячь это от меня. Тебе ли не знать. – Стюарт скользнул пальцами по кристаллу аметиста. – А этот большой. Должно быть, ты здорово расстроилась.
Ева заставила себя не вздрогнуть от боли, которую причинило его прикосновение.