Постыдное ремесло - стр. 3
***
Маршал Тобиас Тигриал, огромный воин в доспехах и накидке с гербом Монии, стоял на холме, и щурясь, смотрел вдаль, на подернутые дымкой тумана скалы красно—ржавого цвета. Смотрел не просто так – он наблюдал, как монийские воины теснят к камням беспорядочную толпу темных, и делают это вполне успешно. Наконец, сражение закончилось полным разгромом демонов, часть из которых погибла, а часть вернулась туда, откуда и появилась – в Великий Разлом.
Рядом с Тобиасом стояли его заместитель, генерал Алакард.
– Ваше превосходительство, Вы докладывали императору, что держать целую армию у Разлома нецелесообразно? – спросил генерал, худощавый человек со светлыми волосами, и глазами цвета льда. Звание генерала этот довольно молодой воин получил не столько из—за заслуг своего погибшего отца, сколько из—за собственных боевых подвигов. Но, генерал не имел полководческих талантов, и иногда узко мыслил.
– Нет! – ответил маршал, и добавил, поймав недоуменный взгляд генерала – Его Величество получает наши донесения, и знает обстановку на фронте. Он сам примет нужное решение.
Алакард скептически улыбнулся, сомневаясь, что Сайрус достаточно хорошо разбирается в ведении войны.
– Разрозненные отряды темных рыскают по Землям Рассвета, наводя ужас на население! – сказал он – В городах от них защищает стража, в богатых поместьях у всех свои армии. А что делать остальным?
– Мы армия Монии! – ответил Тигриал – Остальные земли пусть думают о своей защите сами.
Алакард не возразил, но недовольно сжал губы, и маршал продолжил:
– Если отвести армию, темные полезут с удвоенной силой. И небольшие отряды их уже не сдержат. Пока наша остальная задача – не допускать выхода больших волн темных. Что же касается их просачивающихся отрядов – надо искать решение. Но, армию от разлома убирать нельзя!
К маршалу подбежал штабной офицер, и вручил пакет, на котором красовался герб Монии.
– Личное послание от Его Величества, Сайруса Четвертого! – доложил штабной.
Тобиас открыл письмо, прочитал, и устало улыбнулся.
– Его Величество просит меня прибыть на турнир! – сообщил он генералу.
– Так отправляетесь, милорд! – произнес Алакард – Мы справимся.
– Нет! – покачал головой Тигриал – Турниры меня не прельщают. А вот отпустить на состязание нескольких желающих воинов, любых званий и сословий, вполне возможно.
– Многие желают! – заметил генерал.
– Пусть тянут жребий! – велел маршал.
***
Наконец, приготовления закончились, семья Барно уселась в карету с гербом – скрещенными шпагами, и отправилась в столицу Монии, Алумбрадо, на Большой турнир.
Не успели отъехать от поместья, как обнаружили на дороге карету, съехавшую одним задним колесом в канаву. Кучер пытался ее вытащить, дергая коня за поводья, но упрямая лошадь мотала головой, и не двигалась с места. А чуть поодаль, наблюдая за этими безуспешными попытками, топтались юная маркиза Элоиза Скин, и ее компаньонка.
Узрев эту картину, Барно переглянулись и заулыбались. Их карета остановилась, графиня покачала головой и вздохнула,а граф недовольно поморщился, и вышел на дорогу. Компаньонка маркизы принялась объяснять графу, что случилось, а Скин, едва присев перед ним в приветствии, побежала к карете со шпагами. И миледи Барно тоже пришлось выйти.
– Ах, Гвен! – воскликнула маркиза, схватив девушку за руку – Ты не представляешь…