Поступь потерянных душ IV: Культ - стр. 10

– Мда-а, – Голли покачал головой. – Ничему жизнь людей не учит. Будто для тех, кто рискует выходить за границы общины, опасностей мало.

– Бандитизм – дело не новое. Беспредельщики в любое время остаются собой, а в трудные времена их становится ещё больше. Им кажется, что проще всадить пулю в спину старателя и отжать его хабар, чем добыть этот хабар самим.

– А в итоге они попадают на кого-то вроде тебя, Найд.

– Хорошо, если так. А ведь могли и достать.

Голли ткнул в потолок.

– Ты только с поверхности?

– Ага, вернулся и притащил всякого разного. Интересует?

Владелец заведения искоса глянул на меня и полез под стойку. Через секунду я наблюдал в его руках серую форменную куртку с логотипом старателей Башни. Тех, что были сформированы под крылом нового подразделения Кардинала.

– Запрет на скупку-продажу нужных общине товаров на меня больше не действует. Можем не таиться.

– И ты туда же? Я думал, ты в этот отряд ни ногой.

Голливуд накинул куртку, поправил её на плечах и ткнул пальцем в свою обожжённую щеку.

– Я уже обжигался благодаря своему упрямству. Больше не намерен. К тому же, Кардинал закручивает гайки не ради личной выгоды. Так будет лучше для всех.

– Но у них есть свои магазины. Какого лешего они сделали для тебя исключение?

– Всё просто, Найд. Сделка.

– Условия?

– Простые, они наблюдали и сделали выводы, что все наши ребята всё равно норовят работать со мной. Смысл им распалять внимание ОВБ ещё и на меня, если можно просто сотрудничать. Наблюдение-то, конечно, вряд ли сняли, но поспокойней стало, это да. Ты не ссы, кстати, тебя они тоже так или иначе припашут.

Я хмыкнул, отодвигая от себя опустевшую тарелку.

– Не думаю.

– Это ты зря, думать – оно, знаешь ли, полезно. План Кардинала набирает обороты, в общину прёт стабильный поток ресурсов. Вояки и наши уже по достоинству оценили этот твой финт с вирусом. Зимой и так было безопасней, а теперь так вообще раздолье. Твоё имя у многих на устах.

– Я от этого не в восторге.

Увидев, что я поднялся и собираюсь уходить, Голли стёр невидимые пылинки со стойки и произнёс:

– Притаскивай своё барахло. Будем посмотреть.

– Хорошо, – я пожал ему на прощание руку, но остановился у выхода и спросил:

– Почему у тебя так пусто?

– Все в рейдах, Череп со своими недавно вернулся, но у них там беда какая-то приключилась. Так что им пока не до баров.

– Ясно. Удачи Голли, завтра загляну.

– Бывай, старатель.

Стоило мне покинуть бар, а затем перейти в жилой сектор, как тут же бросились в глаза резкие изменения. Община будто очнулась от долгого сна. Шум, гомон, куча людей в туннелях. Все куда-то торопятся, едва не бегут. Что-то тащат, перевозят на манипуляторах, полно рабочих в одинаковых спецовках.

Целый участок потолка прямо напротив контрольно-пропускного пункта, ранее закопченного и уродливого, теперь выкрашен в приятный голубоватый цвет. Судя по отсутствию запаха, недавняя покраска велась современной нетоксичной краской. По периметру улицы суета: кипит работа, рабочий люди прилаживает какие-то таблицы над входами в боковые туннели. Обрывки разговоров только подтверждали всеобщую движуху.

– Они отрыли целый склад, полный консервированного провианта! Ты только представь, сколько там натурального мяса!

– Да ну, брешешь, откуда мясу взяться спустя столько времени?