Последняя жена Синей Бороды - стр. 30
От расставленных вдоль стен горячих камней веяло теплом, вился дымок благовоний, за спиной тихо переговаривались многочисленные зрители.
С девчонки-то верхнюю одежду сняли, а она, Сильвия, осталась париться одетой! Надо было взять с собой кучера, подержал бы шубку госпожи.
До чего же жарко и душно! Скорее бы всё закончилось!
Графиня отрешённо отметила, что падчерица уже опускает монеты в жертвенную чашу Плодородия и только собралась повернуться в сторону выхода, как увидела нечто странное.
Вместо того чтобы после одаривания статуи поклониться ей и отойти прочь, Есения зачем-то вскинула руку вверх и...
Исчезла.
А-а-ах!!! – пронеслось по храму, а у графини едва не остановилось сердце.
Прямо вот так – у всех на глазах!!! Только что была девушка, и пропала! Растворилась в воздухе, только мелькнули подошвы новых сапожек...
Опешившая публика не то что говорить – громко дышать боялась. Все таращились в дальний угол, пытаясь понять, куда подевалась невеста?
Главный жрец метнулся к статуе, обошёл её вокруг. Развёл руками.
- Где моя падчерица!? – леди Сильвия отмерла и опрометью бросилась к Плодородию. – Где она?! Куда вы её спрятали?! Да я вас, лжецы и воры!!!
Священник отшатнулся от ополоумевшей от страха женщины.
- Сомкните уста, леди, вы в святом месте! Не оскверняйте наши уши, не гневите богиню!
- Но... Девушка... Где она? Где моя падчерица? Где леди Есения? – растерянно бормотала графиня, едва не на коленях обыскивая пол вокруг статуи. – Она была тут, вы все видели! Как она... Куда она?
- Тише, леди! Замолчите!!! Слышите? Вы все – слышите? - главный жрец вскинул вверх руки и задрал голову.
Прихожане немедленно повторили за ним. Вдова тоже уставилась на храмовые своды.
- Мы стали свидетелями чуда! – продолжал священник. – Люди, леди, лорды – вы видели? Чудо, чудо!
- Чудо..., - пронеслось по храму.
- Вы все свидетели – богиня выделила юную леди! Она искупала её в лучах обоих светил – на моей памяти такого не случалось ни разу.
- Да, да!
- Эта девушка оказалась настолько чиста телом и душой, настолько искренне молилась, что Ясноликая не смогла пройти мимо, - священник обвёл присутствующих взглядом и торжественно произнёс: - И богиня забрала её к себе!
Оглушающая тишина.
Вдова с трудом сглотнула ком в горле – как это – Ясноликая забрала к себе? Куда – к себе? Есенька умерла, что ли? Но тогда здесь лежало бы её тело...
И новая мысль опалила ужасом - а как же графство?! Через два дня должен состояться брачный обряд... Да она уже всё наперёд распланировала, всё разметила и продумала!!!
- Где моя падчерица? – теперь графиня не кричала, а хрипела. – Она не могла никуда исчезнуть, вы всё подстроили! Её жених ждёт, графство...
Горло окончательно перехватило, Сильвии не хватало воздуха.
- Разойдитесь, откройте двери, - прокричал священник. – Принесите воды – леди плохо!
Зрители нехотя расступились.
- Ваше сиятельство, не волнуйтесь вы так! Леди Есения удостоилась высшего благословения. Я уверен, что Ясноликая не собирается ей навредить или навсегда оставить себе. Ваша падчерица обязательно вернётся! Сейчас она получает наставления от Ясноликой, и как только они поговорят, богиня вернёт девушку в храм.
- Это правда? – Сильвия вцепилась в рукав священника. – Вы слышали о таких случаях? Как скоро моя подопечная, да она мне дороже родной дочери!!! – вернётся?