Последняя жена Синей Бороды - стр. 24
Видимо, бессонная ночь принесла свои плоды – у неё еле-еле хватило сил, чтобы встать, умыться и одеться. Но хоть дрожь прекратилась!
Между тем в покоях стало многолюдно - вокруг невесты суетились набежавшие со всего дома служанки.
Гордая от собственной важности Гайя покрикивала на товарок, а сама, как приклеенная, всюду следовала за юной графиней. Есении приходилось прилагать усилия, чтобы не выдать ни словом, ни жестом своего отношения к чересчур преданной – увы, не ей! – прислуге. И того факта, что падчерица в курсе планов леди Сильвии и намерена их разрушить.
Есть перед посещением храма не полагалось, поэтому, как только девушка оделась, её сразу же вывели во двор и посадили в карету.
Гайя села рядом, придвинув подопечную к самому окну, вдова разместилась напротив, перекрыв пышными юбками остаток прохода к двери.
И захочешь, всё равно убежать не получится. Пока проберёшься к двери, запутаешься в собственных юбках и юбках соседок...
Не то что бы она собиралась выпрыгивать из кареты на ходу, но сам факт – мачеха обложила падчерицу со всех сторон...
- Слава Ясноликой, этот день наконец настал,- воскликнула мачеха, заняв своё место в экипаже. – Я надеюсь, юная леди, ты помнишь о своем долге?
- Да, - коротко ответила девушка.
Удовлетворённо кивнув, графиня дёрнула за шнур, подавая кучеру сигнал. Спустя пару мгновений донеслось пощёлкивание кнута, и карета тронулась, постепенно набирая скорость.
Похоже, графиня велела лошадей не щадить – вон как кучер разогнался! Мачеха боится опоздать к рассвету или такая скорость – ещё один барьер на пути к побегу? Только идиот станет выпрыгивать из кареты на полном ходу... Всё-таки леди Сильвия ей не доверяет.
И правильно делает, но она, Есения, в своём праве – борется за свою жизнь. И родовые земли.
Всю дорогу до Габье невеста поневоле провела, уткнувшись в тёмное окно. По мере приближения к городу чернота ночи постепенно серела, пока не сменилась на тусклый свет наступающего зимнего утра.
Несмотря на предрассветное время, город встретил их огнями и оживлением на уже украшенных к предстоящему Новогодью улицах. Но ничто – ни разноцветные магические шары с сюрпризами, ни вереницы фонариков, ни разряженное Зимнее дерево на площади города – не радовало глаз невесты.
Погружённая в невесёлые мысли, она просто не замечала праздничной суеты и всеобщего ожидания, можно сказать, предвкушения, главного события года.
Не до того ей было. Совсем.
Герцог или баронет – ещё ночью казалось, что выбор очевиден, тем более что и Ясноликая подала знак. Но по мере приближения к точке невозврата, то есть к храму, её вновь атаковали сомнения.
Безусловно, Фабиан человек крайне неприятный и мстительный, но пока молодая жена не понесла, не выносила и не разрешилась от бремени, он точно не станет физически ей вредить. Однако ничто не помешает ему изводить супругу другими способами, например, словами. Унижать пренебрежительным отношением и всячески отравлять существование.
Глупо надеяться, что после брачного обряда баронет внезапно перевоспитается. Но пока она не упрочит его положение, родив наследника, за свою жизнь ей можно сильно не волноваться. А если первым ребёнком будет дочь, то период относительного покоя продлится ещё на год – полтора.
За это время многое может произойти как с мачехой, так и с мужем. Потом, выйдя замуж за баронета, она останется в родном доме, а там, как всем известно, помогают не только стены, но и духи предков.