Последняя битва - стр. 45

– Всем стоять не двигаться! – донёсся крик стоящего на посту Луня.

Как пружиной нас выбросило к входу, за которым галдела возбуждённая толпа. Мы сразу перегородили проход. Четверо плотно сдвинувших щиты мечников и два лучника на балконе моментально заставили толпу отхлынуть, уплотниться и ощетиниться оружием. Слава богам, до кровопролития не дошло, поскольку громкий повелительный голос раздвинул толпу, и через образовавшийся коридор притихших вояк вперёд вышел визирь Иркабтум.

– Где угул Никимэл! – заорал он, гневно сверкая глазами.

– Я здесь, абараку, – спокойно проговорил Ник, вставая за нашими спинами. – Что всё это значит?

– Слава богам, ты цел, – воскликнул визирь, бросаясь к принцу. Мы расступились, и я едва успел мысленно сказать Филу:

«Фил, уменьши защиту принца до поверхности его тела».

«Сделано, командир».

Визирь обнял царевича, повертел его, внимательно оглядывая со всех сторон:

– Ты не ранен?

– Нет, всё в порядке.

– Но в тебя же стреляли?

– Да, но не попали, и стрелы не причинили вреда.

– Почему?

– У меня были хорошие защитники.

Они перебрасывались короткими фразами, а у меня в голове крутился один единственный вопрос: «откуда визирь знает, что в Ника стреляли?».

– Пойдём со мной, – визирь взял Ника за руку, – здесь тебе небезопасно. В моих покоях будет лучше.

Тут уж пришлось вмешаться мне:

– Благородный абараку Иркабтум, угул Никимэл никуда не пойдёт пока во дворах не восстановится порядок, и не будут задержаны организаторы покушения.

– Это кто так решил? – визирь злобно сощурил глаза.

– Я решил, как десятник личной стражи угула Никимэла.

– Вы больше не стражники, убирайтесь вон! – откровенно разъярился визирь.

– Это не тебе решать, а только самому угулу Никимэлу, – я, спокойно глядя на визиря, медленно положил руку на рукоять меча.

– Ты горько пожалеешь о своих словах, – прошипел кипящий злобой царедворец и повернулся к принцу. – Дорогой угул Никимэл, одобряешь ли ты изгнание этих недостойных стражей?

– Нет, наставник, – спокойно и уверенно ответил принц, – эти люди останутся со мной. Но скажи, что за шум во дворе, крики и брань?

– Видишь ли, дорогой угул, – замялся визирь, пряча глаза, – сегодня случилась беда. Ты же знаешь, что твой старший брат болен и плохо ходит. Сегодня во время жертвоприношения в храме он пошатнулся, упал, ударился головой об алтарь и умер. Теперь ты наследник по очереди рождения.

– Тем более, наставник, пока мне не следует покидать моих покоев, и мои стражи остаются со мной. Прошу тебя являться без церемоний и сообщать обо всех новостях. Буду ждать от тебя вестей. И успокой матушку, она, верно, волнуется, – Ник повернулся и скрылся в полумраке покоев.

Визирь грозно сверкнул на меня глазами, оскалился и покинул придел, что-то бормоча под нос. Вместе с ним исчезла и вооружённая толпа, лишь в конце двора остались два наблюдателя-топтуна. Оставив на входе Ставра, я опять собрал мужиков. Но не успел я и рта открыть, как в дверях раздались голоса и в помещение ввалились взъерошенные Новик и Сфера.

– Все целы? – от входа спросил Сфера.

– Мы-то целы, а вот где вас носило? Проходите, мы тут думу думаем. Что во дворах разузнали?

– А, во дворце, братцы, всё вверх дном. Сам царь, лугаль по-здешнему, куда-то пропал, толи прячется, толи украли его, толи ещё что похуже. Царица в слезах. Все оставшиеся в живых наследники заперлись в своих покоях. По официальной версии старший принц Шарар упал и разбил голову. Но я подслушал разговор двух жрецов. Они болтают, что вмятина на его голове круглая, как от булавы, а не угловатая, как если бы он ударился об угол алтаря. По всем приметам грохнули Шарара прямо в храме божьем.