Последний защитник для альвы - стр. 25

Недостаток опыта и сноровки Эйрик с лихвой возмещал энергией и упрямством. Казалось, уже всю рыбу распугал. Брызги в разные стороны.

И наконец, о чудо! Ему повезло.

Он поднял копье, и на конце его тепыхалась маленькая рыбешка.

- Поймал! – радостно крикнул он. Как ребенок.

Почти бегом кинулся к берегу.

- Маленькая, конечно, - он снял, бросил рыбку на берег. – Я сейчас еще…

Губы все синие от холода.

- Дай мне, - Ивен решительно подошла к нему, попыталась отнять самодельное копье.

- Там холодно… - осторожно сказал он.

- Ничего. Ты боишься, что у меня выйдет лучше? Боишься, что женщина окажется лучше тебя?

Эйрик улыбнулся.

- Попробуй.

Отдал ей.

Ивен сняла сапоги, сложила рядом одеяло. Потом, подумав, приподняла сорочку, завязала повыше колен, чтобы не замочить. Пошла в воду.

От холода сводило зубы, просто ужасно.

- Спорим, моя будет вдвое крупнее?! - крикнула она.

Ивен поймала двух окуней и плотву. Быстро, почти по удару на каждую, только в первую целилась дважды. Даже толком замерзнуть не успела. Но у нее – опыт. Тьюгге учил ее ловить…

Эйрик смотрел с восхищением и легкой завистью.

Потом они отнесли рыбу в дом и жарили теперь на огне, насадив на прутики. Так, что текли слюнки.

Оба сидели, завернувшись в одеяла, одежда сушилась. У Ивен еще ничего, а он весь мокрый с ног до головы. Сначала было неловко, но потом даже немного смешно. Охотники. Сидят теперь голые, греются. Нет, оба они завернулись достаточно хорошо, Ивен следила, чтобы ее одеяло не сползало с плеч и не пыталось распахнуться… Эйрик тоже… Жарили рыбу.

- А плавать ты тоже не умеешь? – спросил она? Почему-то это не давало покоя, как-то не вязалось.

- Умею, почему нет, - он пожал плечами, но подобрался.

- Ты не хочешь говорить?

- Да нет… просто… что тебе рассказать?

Он поднял на нее глаза. Напряженные.

- Сложно поверить, что ты можешь чего-то бояться, - сказала она.

- Мужчина не может бояться. И король – тем более, да?

- Не знаю. Каждый может. Ты просто… ты не такой…

Эйрик сморщился, выставил из-под одеяла ногу. Там, спереди под коленом и вниз – широкий рваный шрам. Ивен не поняла.

- Что? – спросила она.

- У нас был замечательный придворный лекарь, - сказал Эйрик, спрятал ногу обратно под одеяло, отвернулся, глядя на огонь. – Просто чудо, что я не умер тогда, и даже могу ходить. И даже уже почти не хромаю.

Ивен смотрела на него во все глаза.

- Тебе что, сломали ногу? Вот прямо… совсем?

- Да.

Невозможно поверить…

- За то… за то, что ты боялся? Ты смеешься?

Эйрик вздохнул.

- Мне было восемь лет, - сказал он, очень стараясь ровно и равнодушно. – Мы возвращались с охоты, нужно было переправиться через реку. Я запаниковал. И он сломал мне ногу, как и грозился. Он всегда выполняет свои угрозы. Сказал, что если буду так орать, сломает и вторую, - Эйрик облизал губы. - Они там были пьяные все, после удачной охоты. Добыли здоровенного кабана… Хотя, не думаю, что были бы трезвые, это что-то изменило.

- Твой отец?

Ивен многое слышала про короля, но… Это не укладывалось в голове.

Она знала, что мать Эйрика умерла при родах, ей было всего пятнадцать. Слышала мельком, что свадьбу играли на скорую руку. Ньяль была помолвлена с Уддгером, с юным королем, но свадьба должна была состояться позже, когда оба подрастут. А Уддгер не устоял, не стал ждать. Королю самому тогда было семнадцать.