Последний шанс для эльфа - стр. 29
Подъезжая к воротам города, Элсаелон увидел, что невдалеке открылся портал, и из него выходит целая процессия эльфов – прибыла еще одна претендентка с сопровождением. Принц пришпорил лошадь, чтобы скорее оказаться в замке и ни с кем больше не встречаться.
Выходя из конюшни, принц почти вплотную налетел на эльфийку. К его величайшей радости это была его сестра.
– Рая, ты не представляешь, как я рад тебя видеть! – выдохнул эльф с облегчением.
– Леон, ты чем-то обеспокоен? – удивилась Раенисса, которая шла навестить в конюшне своего любимого скакуна.
– Я чуть не был атакован коварной претенденткой, – со смехом ответил принц и пояснил: – Едва не попал в двусмысленную ситуацию, встретив в тумане одинокую девушку.
– Я бы на твоем месте не стала относиться к этому так легкомысленно, – серьезно ответила ему сестра. – Со дня на день на тебя откроется настоящая охота. Постарайся пореже бывать один в тех местах, где тебя могут застигнуть без свидетелей. Претендентки наверняка этим воспользуются.
– Кажется, ты уже участвовала в чем-то подобном? – спросил принц, пока Раенисса наглаживала бока своему коню и угощала того захваченной с собой морковкой.
– О, да, мы ездили с Этрианом в Адонис, где тетушка Аштрисэт так хотела женить на мне своего сына, что остальные претенденты просто сбегали со свиданий, чтобы у меня не было возможности выбрать.
– Хорошо, что у нее нет дочки на выданье, – усмехнулся Элсаелон, прислонившись к двери соседнего стойла.
– Зря радуешься, – Раенисса лукаво взглянула на брата, – сегодня должна прибыть ее внучка, Треанссоль. Подозреваю, она будет не менее целеустремленной, чем ее бабушка.
Из груди принца вырвался стон, он вспомнил, что рассказывал об Аштрисэт отец.
– Кажется, мне нужна большая свита для сопровождения, – вздохнул он. Раенисса лишь кивнула в знак согласия.
– Бал претенденток состоится через десять дней. Соберутся представители всех знатных эльфийских домов, имеющих девиц на выданье. Каждую из них будет представлять глава рода. Вот после этого тебе точно шагу не дадут ступить и постоянно будут пытаться подловить с одной из девушек. Я постараюсь бывать с тобой почаще, но ты сам должен быть осмотрительнее. И давай уже найдем тебе личного советника, который будет везде тебя сопровождать. Кстати, неплохо было бы возобновить тренировки, ведь на арену девушкам выходить запрещено.
– Зато в качестве зрителей они могут присутствовать и наблюдать с балконов, – возразил принц.
– Скоро ты не сможешь и шагу ступить без поклонниц, жаждущих твоего внимания. Привыкай.
***
Пребывание делегации на международном саммите подходило к концу. Были достигнуты договоренности по большей части вопросов, Константин грезил о новой должности и политической карьере. Триумф и торжество – вот те эмоции, которые ощущались даже на расстоянии. Было еще что-то неуловимое, похожее на чувство могущества и вседозволенности – эти эмоции пугали Катерину, хотя к ней они не относились.
Впереди был еще один день переговоров, а после него – долгожданный отдых. На этот раз работали с китайцами. Довольно сложная для понимания нация, да и с переводом Катерина не могла помочь, хотя общие моменты и обсуждались на английском.
Среди представителей китайской делегации переводчица сразу приметила довольно высокого мужчину, выделяющегося среди своих соотечественников. Нетипичный для китайца рост и разрез глаз, но и на европейца он был не похож. Черные как смоль длинные волосы собраны в пучок и выбриты на висках. Его оценивающий взгляд скользил по команде Константина, и слишком надолго остановился на девушке. Она попыталась отвести взгляд, но не получилось. Эмоции мужчины не чувствовались совершенно, зато она явно почувствовала, как незнакомец взламывает ее собственные мысли, запуская туда липкие ментальные щупальца.