Последний рейс королевы - стр. 6
Я покачала головой на свои безрадостные мысли и продолжила путь. Чтобы уже на следующем шаге застыть на месте. Просто до меня наконец-то дошло то, на что я не обратила внимания сразу.
Астероид, бывший сейчас нашим временным пристанищем, по сути являлся шахтерским городком. Тут даже магазинов и аптек не было. Только небольшие поселения вокруг шахт. А кто же тогда доставил сюда командора Нартанна? И где он тут жил?
В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. И я ускорила шаг. Астероид, по поверхности которого я сейчас топала, был довольно крупным. Я как-то давно, еще в один из первых прилетов сюда, любопытства ради поискала в галасети информацию о нем. Но все равно на планету не тянул. Индустрии тут никакой не было. Да, по сути, ничего тут не было, кроме шахт по добыче ириуса — мягкого металла, который использовали в некоторых сплавах. Одно время его пытались ввести в ювелирную индустрию из-за редкого и красивого зеленовато-голубого отлива. Но потом оказалось, что этот металл хорош лишь сам по себе. Камни в нем не держались и выпадали, узоры стирались. Поэтому ювелиры всей Вселенной отказались от использования ириуса. Наверное, именно поэтому шахты на этом астероиде оказались предоставленными сами себе и еле сводили концы с концами. Если бы не я и мои коллеги, то шахтеры уже бы либо погибли, либо покинули это «гостеприимное» местечко. И это возвращало меня к тому же вопросу: как арлинт тут оказался и зачем?
Поскольку рейсовые звездолеты сюда не ходили, да и грузовые бывали не чаще пару раз в год, командор Нартанн не мог тут оказаться случайно. Его сюда кто-то доставил. Специально. Неужели, в расчете на меня?
Эта мысль не радовала. Если мои маршруты так легко отследить, пора их менять. Практика показывает, что легко предсказуемый контрабандист — это мертвый контрабандист. Пусть из всего экипажа нас осталось лишь двое, но я все равно в ответе за жизнь Эрва. Да и самой умирать не хочется. В жизни есть еще столько неизведанного и интересного!
«Королева солнца» стояла в самом дальнем ангаре. Это было уже въевшейся под кожу привычкой. Я всегда занимала место подальше от администрации и охраны, если таковая имелась, и поближе к выходу в космос. Это было неотъемлемое правило безопасности. Как говорилось в древности на моей планете: подальше от начальства, поближе к кухне. И пусть здесь не то, что охраны, даже администрации космопорта как такой не было, у меня все равно сработал инстинкт.
Тот же инстинкт заставлял меня разбрасывать вокруг корабля примитивные сигналки. Как в старинной сказке некий Гензель разбрасывал на дороге хлебные крошки. Только сказочный персонаж отмечал путь, чтобы вернуться обратно, а я — чтобы знать: подходил кто-то к кораблю в наше с Эрвом отсутствие или нет.
Я давно не была на Клиурине, и мой запас сигналок уже иссяк. На данный момент у меня оставались лишь те, которые напоминали по виду земные кораллы. Но в условиях практически безлюдного астероида, когда под ногами валяется разный мусор, внешний вид сигналок не играл какую-либо заметную роль.
Никто, ни единая живая душа, не знал про мою блажь с сигналками. Даже Эрв. Я всегда шла после него и незаметно раскидывала по периметру перед кораблем несколько штук. И всегда по возвращении они были целыми, а я знала, что к «Королеве» без нас никто не подходил. Но не сегодня.