Последний рейс королевы - стр. 23

Нартанн пожал плечами:

 — Ондариньян — заносчивый мерзавец. Но свое дело знает. И в узких кругах считается талантливым стратегом.

Прелестно! Я умудрилась обвести вокруг пальца спеца! Впрочем, профессионалы чаще всего и горят на мелочах, не замечая очевидного у себя под носом.

Я разочарованно хмыкнула. Нам тащиться еще минимум две недели.

 — Ясно. Значит, по прибытии рискуем угодить в теплые объятия флотских.

Нартанн поморщился и опустил голову. А я задумалась над тем, как будем выкручиваться, если наихудший прогноз событий сбудется. Так что следующие слова арлинта застали меня врасплох:

 — Бинго, я со вчерашнего утра думал над твоими словами. — Я настороженно уставилась на командора. Моя задница просто-таки заныла в предчувствии грандиозной подляны. — Ты прав в отношении Бориса. Во всем прав. Парню нужно учиться выживать. Я не буду больше препятствовать вашим занятиям, если ты продолжишь его обучать. — Тут я не выдержала и скривилась. Облагодетельствовал, мать твою! Больно нужно мне его благословение! Но арлинт не обратил внимания на мою гримасу и гнул свое дальше: — Бинго, я… у меня к тебе очень большая просьба: если со мной что-то случится, не бросай Бориса на произвол судьбы! Помоги ему выжить!

Если бы арлинт сейчас вскочил и, со словами «Бу-у-у!», выхватил у меня кружку с остатками кофе, чтобы треснуть ею меня же по макушке, я бы и то отреагировала спокойнее.

У меня реально возникло ощущение, что кто-то подкрался ко мне сзади и хорошенько приложил меня по голове чем-то тяжелым. А я и не заметила. Я даже затрясла головой в попытке проснуться и избавиться от наваждения. Наверное, все же устала сильнее, чем казалось.

 — Что?!

Нартанн горько усмехнулся:

 — Не придуривайся, Бинго, ты все правильно услышал. Я прошу тебя стать вторым опекуном парня. — Командор хмыкнул, глядя на меня. — Не бойся, я не собираюсь кончать жизнь самоубийством или сотворить еще какую-нибудь глупость. У меня нет желания оставлять мальчика. Но если нас накроют мои бывшие коллеги или офицеры другого подразделения, и не останется другого выхода, я сдамся. И тогда Борис останется один. Позаботишься о нем?

На несколько минут я попросту утратила дар речи и не могла выдавить из себя ни звука. А потом откуда-то изнутри, из самых темных глубин моей души, если она у меня, конечно, есть, поднялась волна едкой горечи. Сидящий напротив меня арлинт вот так, походя, со спокойным достоинством, решил свою судьбу и готов пожертвовать собственной шкурой ради мальчишки-модификанта, которому Альянс заочно вынес смертный приговор. Но почему именно ради него? Почему в другой, но схожей ситуации он равнодушно отвернулся и оставил ребенка подыхать?! Да, не убил собственной рукой. Не взял грех на душу. Но и не помог. Просто бросил на холодном обломке скалы одного. Без одежды, еды и воды.

Командор спокойно и молча ждал моего решения. То ли не сомневался, что соглашусь. То ли давал время все обдумать. А я отчаянно душила в себе желание послать арлинта туда, откуда даже на скоростных катерах не возвращаются. Перевесило то, что Борис в общем-то не виноват в грехах того, кто взялся о нем заботиться. Да и вызывать лишнее внимание к себе и своим призовым тараканам тоже не хотелось. Да, я не обязана перед арлинтом отчитываться. Но ведь он все равно поинтересуется мотивами такого странного поведения: то морду ему бью за право учить мальчишку, то отказываюсь участвовать в его судьбе. Поэтому, кое-как справившись с собственными растрепанными чувствами, я выдавила из себя: