Последний маленький голубой конверт - стр. 16
Париж! Оливер хочет поехать с ней в Париж… К чему лукавить, от такой перспективы Джинни бросало в дрожь. Она снова и снова проигрывала в памяти разговоры с этим парнем. Замкнутый круг – Джинни просто не могла ничего поделать. Скажи она Сесилу хоть слово, Оливер сбежал бы. Итак, она едет в Париж. Ничего, она уже была там. К тому же эта поездка отвлечет ее от мыслей о Ките. Это уже кое-что.
Внутренние дебаты продолжались до тех пор, пока у парадной двери не остановилось черное такси. Звякнули ключи, и вошел Ричард с тремя большими пакетами из «Харродса»:
– Привет! А я как раз… Черт подери!
– Я тут украсила… – Джинни огляделась по сторонам, будто Ричард сам не видел.
– Ага, ясно.
Как оценить его реакцию? Вообще-то двойственной ее не назовешь – Ричард, вытаращив глаза, чесал в затылке.
– Ничего себе… – пробормотал он. – Я-то никогда… Наверное, просто времени нет. Получилось… здорово.
Ричард перехватил пакеты, продолжая разглядывать рождественские украшения. Казалось, он был доволен.
– У меня здесь много чего есть, – наконец проговорил Ричард. – Жареный ужин! Нужно на кухню его отнести.
Джинни двинулась следом за ним. Ричард как бы невзначай сунул один из пакетов за кресло, а Джини как бы невзначай глянула туда. Сверху лежал сверток в упаковочной бумаге. Ричард купил ей подарки.
– Безумие, полное безумие! – посетовал он, положив оставшиеся пакеты на кухонный стол. – За сегодняшнее утро я отослал сотни две рождественских корзин. Некоторым невдомек, что, если хочешь послать кому-то на Рождество пятьдесят фунтов шоколада в декоративном гнезде, звонить нужно не рождественским утром, а чуть раньше.
– Со звездами сталкивался?
– Да, кое с кем сталкивался. В этом году обошлось без эксцессов. Ни экзотических животных, ни обогащенный плутоний искать не пришлось.
Насчет жареного ужина Ричард не преувеличивал. В пакетах было около тридцати разных контейнеров. Убрав последний, Ричард достал из холодильника пиво.
– Даже пить его нет сил. – Он мрачно посмотрел на банку, вернул ее в холодильник и закрыл дверцу. – Мне нужно поспать.
Ричард поднялся на половину ступеней и посмотрел на электрогирлянду.
– К Рождеству мой дом всегда украшали члены твоей семьи, – проговорил он. – В прошлом году этим занималась Пэг. Нетрудно догадаться, что у нее все получилось немного эксцентричнее. К примеру, елку она вешала вверх ногами.
– Что-что?
– Пэг просверлила отверстия в потолке и повесила елку. Да, именно в том углу. – Ричард показал на потолок над местом, где сидела Джинни.
Там, правда, было несколько маленьких отверстий. Получается, Джинни снова шла по стопам тети Пэг.
– Большая была елка? – спросила Джинни.
– Огромная.
– И тетя… просто повесила ее?
– Ага. Хорошо хоть потолок не обрушился. Если бы он обрушился, Пэт наверняка сложила бы из обломков коллаж. Не представляю, как у нее с елкой получилось. Подозреваю, что ей кто-то помог. В общем… До завтра! Веселого Рождества!
Ночью Джинни лежала постели и разглядывала коллаж на стене. Ее мысли перенеслись в Нью-Йорк, в тот невыносимо жаркий день, когда тетя Пэг сказала:
– Пойдем плавать. У моего друга есть бассейн.
Дело было три года назад, когда Джинни училась в девятом классе, незадолго до того, как тетя Пэг исчезла из их жизни. Тогда Джинни не знала, что последний раз гостит у тети в Ист-Виллидж. Нью-йоркское лето – испытание не для слабонервных. Сильный зной просто изнуряет, и кажется, что ты весишь на десять фунтов больше. В Нью-Йорке много воды, поэтому воздух не просто душный, но еще и влажный. Однако по экологическим и эстетическим причинам в кондиционеры тетя Пэг не верила. А квартира у нее была над китайским рестораном. Зимой такое соседство добавляло теплоты и уюта, а в июле чад превращал квартиру в сауну.