Последний из рода Демидовых. Том III - стр. 23
Но Алекс доверял ей больше, чем кому-либо из людей. И Максимилиан понимал почему. Несмотря на внешнюю жестокость и решительность, князь был травмированным ребёнком. Брошенным родителями, обманутым миром, вынужденным в десять лет нести ответственность за целую планету.
Афина была единственной константой в его жизни. Единственным существом, которое точно не предаст, не обманет, не бросит. Можно ли винить ребёнка за то, что он цепляется за эту стабильность?
«Князь Алекс слишком умён для своего возраста», – думал Максимилиан. – «Он прекрасно понимает, что произошло. Что родители бросили его с долгами и сбежали. Господин Бартоломей, леди Элеонора… почему вы не смогли дать ему хотя бы каплю любви?»
– Запомните раз и навсегда, – продолжил он вслух. – Афина особенная для князя Алекса. Она не просто андроид. Она его советник, помощник и… друг. Единственный друг, если уж на то пошло. Любое неуважение к ней будет воспринято как неуважение к самому князю. А что бывает с теми, кто не уважает князя, вы уже слышали.
Новички дружно сглотнули. История про разрубленного пополам управляющего была ещё свежа в их памяти.
– Но если вы будете работать честно и держать язык за зубами, вам нечего бояться. Более того – молодой князь щедро награждает верных слуг. Зарплаты выплачиваются вовремя, условия работы хорошие, а социальный пакет включает медицинское обслуживание. Для нашей планеты это почти фантастика.
Действительно, несмотря на все страхи, работать в доме Амато теперь стало выгодно. Алекс был скуп на излишества, но не на справедливую оплату труда. Те, кто преодолевал первоначальный страх и оставался, редко уходили по собственному желанию.
– И последнее. Его Светлость молод, но он уже доказал свою способность править. За несколько лет он сделал для этой планеты больше, чем его предшественники за десятилетия. Уничтожение коррупции уже принесло плоды – строятся дороги, открываются школы, развивается инфраструктура. Народ начинает… если не любить, то хотя бы уважать его.
Это была правда. Десятилетнего Алекса боялись, но и уважали. Он был жесток к преступникам и справедлив к честным людям. Для планеты, привыкшей к произволу коррумпированных чиновников, это было революционным изменением.
– Теперь расходитесь по своим постам. И помните – честная работа будет вознаграждена. Предательство будет наказано. Выбор за вами.
Слуги разошлись, всё ещё перешёптываясь. Максимилиан остался один в пустом зале для совещаний.
«Дом Амато возродится. В этом я не сомневаюсь. Вопрос в том, какой ценой. И сможет ли князь Алекс сохранить остатки человечности, когда достигнет вершины власти».
Глава 6
Мне уже тридцать лет. В моём прошлом мире это возраст, когда люди начинают паниковать по поводу несделанной карьеры, неоплаченной ипотеки и первых седых волос. Здесь же, в этой чудесной вселенной с космическими кораблями и магией, тридцатилетний считается ребёнком, которому ещё рано ходить без присмотра взрослых.
Охренеть, правда? Мне тридцать, а я всё ещё официально малолетка. Если бы мои кредиторы из прошлой жизни узнали, они бы лопнули от злости.
Я стоял в тренировочном дворе, держа меч в левой руке – потому что правая уже онемела от бесконечных повторений – и созерцал результаты своей последней попытки овладеть секретной техникой «Вспышка».